Erasmus MC
01-03-05: Stamcelactiviteit aangetoond in
placenta van muizenembryo's
Voor het eerst is bloedvormende stamcelactiviteit aangetoond in de
placenta van embryo's van muizen. Dit kan nieuw inzicht verschaffen in
het ontstaan van stamcellen en de weefsels waarin ze voorkomen.
Onderzoekers van het Erasmus MC en van Harvard University publiceren
onafhankelijk van elkaar over dit onderwerp in het maartnummer van het
wetenschappelijke tijdschrift Developmental Cell.
Stamcellen zijn cellen van een organisme in het vroegste stadium van
hun ontwikkeling. Ze kunnen zich verder ontwikkelen tot cellen met
specifieke functies in het lichaam, zoals bloedcellen, spiercellen of
zenuwcellen. Onderzoek naar het ontstaan en de ontwikkeling van
stamcellen is van groot belang voor de ontwikkeling en verbetering van
klinische toepassingen.
Klinische toepassingen in de vorm van stamceltransplantatie kunnen
bijdragen aan het herstel van weefsels, die bijvoorbeeld door ziekte
of juist door therapie zijn aangetast. Stamceltherapie wordt onder
meer toegepast bij de behandeling van leukemie, om bloedcellen te
vervangen die door aggresieve vormen van therapie zijn vernietigd.
Onderzoekers van het Erasmus MC hebben nu stamcelactiviteit aangetoond
in de placenta van muizenembryo's, nadat ze deze eerder hebben
gevonden in andere vaatweefsels van deze muizenembryo's. Of dergelijke
stamcellen ook aanwezig zijn in de menselijke placenta ten tijde van
de geboorte is nog een onopgehelderde vraag.
Dit is een van de vragen waarop onderzoekers van het Erasmus MC zich
zullen richten. Als de aanwezigheid van stamcellen in de menselijke
placenta in grote aantallen kan worden aangetoond, betekent dit een
doorbraak in het onderzoek naar, en de behandeling van
bloedgerelateerde ziekten. Mede omdat dit weefsel relatief eenvoudig
beschikbaar is.