Plan Nederland

`ALLEEN OP DE WERELD': ALI B EN GASTRAPPER NINA ONTMOETEN AIDSWEZEN IN MALAWI

24 februari - Kinderen zijn vaak de `vergeten' slachtoffers van de aidscrisis. En toch ondervinden in Afrika miljoenen kinderen dagelijks de gevolgen van HIV/aids. Ruim één op de drie kinderen heeft hun ouders verloren en moet voor broertjes of zusjes zorgen. De Verenigde Naties voorspellen zelfs dat dit er in 2010 ruim één miljoen zullen zijn. Of kinderen die alles zijn kwijtgeraakt, geen inkomen hebben of naar school kunnen. Het zijn kinderen die er vaak helemaal alleen voor staan. Op uitnodiging van Plan Nederland reist de populaire rapper Ali B samen met gastrapper Nina van maandag 28 februari tot en met maandag 7 maart naar Malawi om deze kinderen persoonlijk te ontmoeten.

De aids-epidemie is een ramp van enorme omvang. In de steden van Malawi is één op de vijf volwassenen geïnfecteerd met het HIV-virus. Elk jaar overlijden er 70.000 volwassenen aan de gevolgen van aids. De gemiddelde levensverwachting in Malawi is gedaald tot 36 jaar. Dat betekent dat talloze kinderen al op zeer jonge leeftijd wees worden. Op dit moment telt Malawi 700.000 aids-wezen. Door aids zijn traditionele sociale netwerken echter uitgehold, wat ten koste gaat voor de zorg voor en opvang van deze kinderen. Het risico dat zij op straat terechtkomen, is levensgroot, met alle gevolgen van dien.

`Rap around the world'

In het kader van het educatieve project `Rap around the World' van Plan Nederland reist rapper Ali B naar Afrika, Latijns Amerika en Azië om kinderen in extreem moeilijke omstandigheden persoonlijk te ontmoeten. Zijn reis naar Malawi - een van de vijftien armste landen ter wereld - staat volledig in het teken van de gevolgen van HIV/aids voor het leven van jonge kinderen. In het gezelschap van co-rapper Nina, een van de eerste vrouwelijke rappers in Nederland, en beatcreator Claudio van The Beatkidz, gaat de rapper vooral op zoek naar de veerkracht en de creativiteit waarmee jongeren overleven, ondanks de enorme problemen waarmee zij worden geconfronteerd.

`Book of Memories'

In Malawi ontmoeten Ali B en Nina kinderen die slachtoffer zijn geworden van aids. De rappers bezoeken `child headed households' - huishoudens die door alleenstaande kinderen worden gerund - en spreken met deskundigen van de Verenigde Naties en andere hulporganisaties. Uiteraard gaan Ali B en Nina ook op zoek naar oplossingen voor het vraagstuk, zoals het door Plan ondersteunde project `Book of Memories', waarin ouders met aids een boek maken voor hun kinderen. Een boek met persoonlijke herinneringen, verhalen uit de familiegeschiedenis, foto's, adviezen en praktische tips van ouders die weten dat zij aan aids zullen overlijden. Deze persoonlijke nalatenschap houdt voor de kinderen de herinnering aan hun ouders levend en helpt hen zich voor te bereiden op het naderende afscheid en de verwerking ervan. Ook staat een bezoek aan weeshuizen op het programma waar baby's worden opgevangen van wie de moeder de bevalling als gevolg van aids niet heeft overleefd. Verder ontmoet Ali B aids-wezen die aids-voorlichting geven en zelf een krant, Let's Talk, maken.

Uiteraard leidt de zoektocht van Ali B ook langs de rapscene van Malawi. Zo praat hij met met rappers en muzikanten die in het kader van `Rap against aids' de gevolgen van aids onder de aandacht brengen. En hij ontmoet de beroemde rastafari Ben Michael, die campagne voert om geld in te zamelen voor aids-wezen. Bovendien komen vijftien Malawiaanse rappers bij elkaar om samen te rappen en muziek maken tijdens speciale jam sessions. Natuurlijk biedt de reis naar Malawi ook inspiratie voor een nieuwe rap van Ali B over het leven van jongeren en hun strijd tegen HIV/aids.

Plan in Malawi

Plan is sinds 1994 actief in Malawi, met name in het noordelijke deel van het land. De projecten van Plan Malawi richten zich vooral op verbetering van het onderwijs, een betere leefomgeving en een goede en toegankelijke gezondheidszorg. Zo zet Plan Malawi zich actief in op het gebied van aids-preventie. Niet alleen door voorlichting, maar ook door het bieden van praktische en emotionele steun aan kinderen die direct of indirect door de ziekte getroffen zijn. Jong en oud worden getraind om voorlichting te geven en seropositieve mensen te begeleiden.