Nederland, meer banen voor Afrika'
Van Ardenne: 'Meer handel voor Nederland, meer banen voor Afrika'
Ministerie van Buitenlandse Zaken
24 februari 2005
Persbericht
Minister Van Ardenne voor Ontwikkelingssamenwerking en Directeur
Generaal Bruinsma van het Ministerie van Economische Zaken kunnen hun
handelsmissie naar Oost-Afrika in Kenia succesvol afsluiten. Drie
Nederlandse bedrijven gaan met nieuwe orders naar huis. Voor alle 26
bedrijven en organisaties in de handelsdelegatie geldt dat ze
vruchtbare contacten hebben gelegd met Afrikaanse ondernemers, die
binnen enkele weken of maanden tot opdrachten zullen leiden.
Naast private investeringen gaat het ook om publiek-private
partnerschappen. Minister Van Ardenne is zeer tevreden: `Deze orders,
nu en later gesloten, zorgen voor meer banen in Afrika, zorgen voor
overdracht van Nederlandse kennis en ervaring, zullen de capaciteit in
Tanzania, Uganda en Kenia versterken. Het mes snijdt aan twee kanten:
meer banen is goed voor Afrika, en meer handel is goed voor Nederland.
Dat neemt niet weg dat er nog wel zorgen zijn. Het ondernemingsklimaat
is onvoldoende concurrerend. Een overmaat aan regels en procedures,
hoge btw- en rentetarieven, een gebrek aan eigendomsrechten en
onvoldoende toegang tot kleine leningen belemmeren buitenlandse en
Afrikaanse ondernemers onnodig. Van Ardenne: `Met name vrouwen, jonge
en laagopgeleide mensen vallen hierdoor buiten de boot. Terwijl in
arme landen juist vrouwen vaak de ruggegraat zijn van het midden- en
kleinbedrijf.' Samen met Hare Koninklijke Hoogheid Prinses Máxima der
Nederlanden heeft de minister veel vrouwelijke ondernemers gesproken
en enkele bedrijven bezocht. De minister bezocht een
vruchtensapbedrijf dat zes jaar geleden door een vrouw met een kleine
lening is gestart. Van Ardenne: `Inmiddels is het uitgegroeid tot een
bedrijf dat behalve sap ook brood maakt, waar 180 mensen een boterham
verdienen, en waarvan de producten worden verkocht zowel op de
regionale markt als in Europa. Een voorbeeld dat investeren in Afrika
wel degelijk loont'. Microfinanciering opent voor veel vrouwen de weg
naar een onderneming. Maar het is nog teveel een eiland op zichzelf.
Microfinanciering moet onderdeel worden van het bankwezen. Nederlandse
banken en ngo's kunnen die ontwikkeling stimuleren.
Sinds 1 januari van dit jaar vormen Kenia, Tanzania en Uganda één
douane-unie. Dat maakt Oost-Afrika voor buitenlandse investeerders nog
interessanter. Een markt met ruim 90 miljoen consumenten, 90 miljoen
potentiële arbeidskrachten. Maar voor een concurrerend
ondernemingsklimaat is het nodig dat de overheden bureaucratie en
corruptie uitbannen. Minister Van Ardenne heeft dit in de gesprekken
met de Presidenten en Ministers in alle drie landen ook steeds
bepleit. `Als geen werk wordt gemaakt van corruptie en bureaucratie,
dan zullen buitenlandse investeringen uitblijven. Dan gaan de banen
naar andere landen', verklaart minister Van Ardenne.
Vandaag vond in Kenia een landbouwseminar plaats georganiseerd door
het Nederlandse ministerie voor Landbouw, Natuur en Voedselveiligheid,
waar ondernemers en organisaties uit de agrarische sector aan
deelnemen uit Nederland, Kenia, Tanzania, Rwanda en Uganda. Voor de
Afrikanen was het een eye-opener te horen dat de Europese marktvraag
de komende jaren naar verwachting zal verdubbelen. Ook heeft het
seminar bijgedragen aan meer duidelijkheid en kennis over wat nodig is
om de Europese markt te betreden. Minister Van Ardenne heeft tot slot
van de conferentie nadrukkelijk aandacht gevraagd voor maatschappelijk
verantwoord ondernemen ook in de agrarische sector in Oost-Afrika.
Ministerie van Buitenlandse Zaken