---
---
foto: Overste Van Dooren en de commandant van het Emergency Battalion schudden elkaar de hand (Erben van Es)
Nederlanders vertrekken uit al Khidr
21-2-2005 11:36:00
De Nederlandse militairen in Irak zijn begonnen hun missie af te bouwen. Zondagochtend (20 februari) droegen ze hun eerste kamp, bij de stad al Khidr, over aan de Iraakse autoriteiten. De komende tijd nemen de Irakezen ook een tweede kamp over. De grootste Nederlandse vestiging, Camp Smitty, is voor de Britten.
De commandant van de Nederlandse militairen in Irak, luitenant-kolonel Frits van Dooren, tekende samen met de gouverneur van de provincie al Muthanna de officiële papieren voor de overdracht van al Jasser al Jadid (Het nieuwe tijdperk) bij al Khidr. Hier was de Charlie Compagnie gelegerd met ongeveer 160 militairen van het 17de Pantserinfanteriebataljon Garderegiment Fuseliers Prinses Irene. Sinds de komst van de Nederlanders in augustus vorig jaar verbleven ongeveer achthonderd militairen op al Khidr.
Na de ondertekening overhandigde kapitein Werner Blok, commandant van de C-compagnie, symbolisch de sleutel van het kamp aan de commandant van het Emergency Battalion uit al Khidr. Deze paramilitaire organisatie ondersteunt de Iraakse politie bij de uitvoering van haar taken.
De Charlie Compagnie kan overigens nog niet naar huis. De militairen zullen de komende weken worden ingezet om de tientallen konvooien te beschermen die vanuit de overige Nederlandse kampen naar de Amerikaanse basis Camp Virgina in Koeweit vertrekken. Een derde deel van de compagnie, voornamelijk logistieke ondersteuning, keert eind deze week terug naar Nederland.
Ook de Nederlandse basis in ar Rumaythah wordt half maart overgedragen aan de Irakezen. Camp Smitty gaat vermoedelijk per begin april definitief over in Britse handen. De machtsoverdracht aan de Britten vindt al op 7 maart plaats. Half mei moeten alle Nederlandse militairen uit al Muthanna terug zijn in Nederland. Foto: De vertrekkende Patria pantserwielvoertuigen worden uitgezwaaid (Gerben van Es)