Mild hersenletsel bij herhaling ook schadelijk
Traumatic Brain Injury (TBI) ofwel hersenletsel, bijvoorbeeld ten
gevolge van een ongeluk, is wereldwijd een veel voorkomende
doodsoorzaak. De gevolgen van een milde vorm van TBI (MTBI) zijn
meestal niet dodelijk, minder bekend en minder onderzocht. Jennifer
Slemmer, die op woensdag 16 februari 2005 aan de Erasmus Universiteit
Rotterdam promoveert op het proefschrift Cytoskeletele dynamiek en
traumatische letsel van cerebellaire en hippocampale zenuwcellen,
onderzocht de gevolgen van MTBI. Een van haar conclusies luidt dat
eenmalige MTBI geen aantoonbare schadelijke gevolgen hoeft te hebben,
maar dat het risico op hersenschade toeneemt bij meervoudige MTBI. Dit
risico neemt ook toe naarmate de tijd tussen de meervoudige MTBI
korter is.
De promovenda gebruikte voor haar onderzoek uit muizenembryoâs
gekweekte neuronen, die vergelijkbaar zijn met menselijke zenuwcellen.
In een proefopstelling zijn deze geraakt met een luchtpuls waarvan de
duur en kracht nauwkeurig zijn bepaald. Toename van de duur en kracht
van de luchtpuls blijkt te leiden tot toename van schade aan een
zenuwcel. Omdat aangenomen mag worden dat een zenuwcel zich na
beschadiging kan herstellen, onderzocht ze ook de gevolgen van een
meervoudige beschadiging. De tijdsduur tussen twee beschadigingen
blijkt van belang voor de kansen van de zenuwcel om zich te kunnen
herstellen: een zenuwcel die na een uur opnieuw schade oploopt,
herstelt zich vervolgens minder goed dan een zenuwcel die pas na 24
uur opnieuw schade oploopt.
Het onderzoek is mede mogelijk gemaakt door NWO. De bevindingen kunnen
richting geven aan verder fundamenteel onderzoek naar MTBI. Daarnaast
zijn ze van klinische betekenis omdat ze indicatie geven van de
schadelijke gevolgen van een herhaald optreden van MTBI, bijvoorbeeld
als gevolg van sportongevallen of mishandeling.
Promotor: prof.dr. C.I. de Zeeuw, Neurowetenschappen
Erasmus Universiteit Rotterdam