Nieuw investeringsfonds tissue engineering van start
Om bedrijvigheid in `tissue engineering' te kunnen stimuleren, hebben
de Universiteit Twente, de Participatiemaatschappij Oost Nederland NV
en investeringsmaatschappij Reggeborgh Groep per 1 februari 2005 een
investeringsfonds in het leven geroepen. Dit fonds is ingesteld naast
de `business accelerator' die eerder door het Biomedisch Technologisch
Instituut van de UT is opgericht. De partners verwachten de komende
twee jaar ondersteuning te bieden aan tien bedrijven die zich gaan
richten op het jonge vakgebied dat belangrijke innovaties in de
gezondheidszorg gaat opleveren.
Het nieuwe fonds ondersteunt de tissue engineering business
accelerator die vorig jaar in het leven is geroepen om kansrijke
ontwikkelingen op het spoor te komen en versneld naar de markt te
brengen.
Deze accelerator en het nu opgerichte investeringsfonds passen binnen
het initiatief `Kennispark Twente', dat er op gericht is de toegang
tot wetenschappelijke kennis te vereenvoudigen en op die manier
inTwente hoogwaardige arbeidsplaatsen te creëren; een initiatief
waarin de UT samenwerkt met de provincie Overijssel en de gemeente
Enschede. Sinds de start van de accelerator zijn al vijf ondernemingen
operationeel. Het investeringsfonds zorgt voor seed capital in de
eerste jaren van een onderneming. In het fonds zit 250.000 euro voor
de komende twee jaar. Daarmee hopen de initiatiefnemers in die periode
tien bedrijven een duwtje in de rug te kunnen geven.
Regenerative medicine
Tissue engineering is een gebied dat nieuwe kansen biedt in de
gezondheidszorg. Door kunstmatige materialen te combineren met
lichaamseigen cellen kunnen beschadigingen aan menselijke weefsels
effectief worden hersteld. Het is een voorbeeld van `regenerative
medicine' waarin het lichaam zelf de hoofdrol speelt in het herstel,
en niet volstaan wordt met het toepassen van puur kunstmatige
hulpmiddelen. Nu nog worden de cellen voor dit doel gekweekt in een
centraal, complex laboratorium, de verwachting is dat dit meer en meer
naar de decentrale, minder complexe operatiekamer toe komt. En daar
liggen boeiende kansen voor nieuwe bedrijvigheid.
De Universiteit Twente heeft een gereputeerde onderzoeksgroep op dit
gebied, binnen het Biomedisch Technologisch Instituut
(www.bmti.utwente.nl). Deze groep is vorig jaar versterkt met de komst
van de R&D-afdeling van IsoTis naar de UT. Ook is toen de accelerator
gestart.
Contactpersonen
Universiteit Twente