( BW)(MD-ADRA-INTERNATIONAL) ADRA roept op tot vrijlating van
ontvoerde medewerkers in Soedan

    Redactie Filantropie/Zakenredactie/Nieuwsredactie/Internationale
    redactie

    SILVER SPRING, Maryland (VS)--(BUSINESS WIRE)--25 jan. 2005--The
Adventist Development and Relief Agency International (ADRA) roept op
tot de vrijlating van drie medewerkers van het agentschap die op 16
december 2004 onder bedreiging van een vuurwapen werden ontvoerd,
samen met voertuigen van het ADRA-project. Op dat ogenblik reden ze
door de toen door rebellen gecontroleerde Labado-streek. Ze waren
onderweg van Khartoem naar het westen van Darfoer, Soedan.

    De drie medewerkers, die in een humanitair konvooi reisden,
maakten deel uit van een groter team van ADRA dat waterputten boort.
Ze hadden uitrusting en benodigdheden bij zich om 65 beschadigde en
verlaten waterputten te herstellen en 45 nieuwe putten te bouwen. Het
Bureau voor humanitaire hulp van de Europese Commissie (ECHO)
financiert dit project.

    Het konvooi van ADRA had officiële toelating om de hulp aan
Darfoer te leveren. De drie mannen, allemaal Soedanese burgers, zetten
zich in voor humanitair werk en waren enthousiast toen ze naar Darfoer
werden gestuurd. De noden daar zijn immers enorm.

    "Wij zijn verontrust en maken ons grote zorgen om de veiligheid
van onze medewerkers. Wij weten niet precies wie hen ontvoerd heeft en
hebben geen informatie gekregen over waar ze zijn of hoe hun toestand
is. ADRA is niet politiek gebonden; het verstrekt hulp waar die het
meest nodig is," aldus Byron L. Scheuneman, Senior Vice President en
Chief Financial Officer van ADRA International.

    "Onze gedachten en gebeden gaan naar de ontvoerde mannen, en ook
naar hun familie. Wij doen een rechtstreekse oproep aan wie hen
vasthoudt om hen vrij te laten op humanitaire gronden. Water is in
heel Darfoer de sector die er het slechtst aan toe is, en het is
zinloos deze mannen en uitrusting vast te houden. Er is dringend nood
aan water in de regio," ging hij verder.

    De geplande waterputten zullen ten goede komen aan 80.000 intern
verplaatste personen en aan leden van de gemeenschap in West-Darfoer.
Die streek is zwaar getroffen door de burgerlijke onrust. Minstens 1,6
miljoen mensen moeten vechten om te overleven doorheen de drie staten
van Darfoer.

    Het kantoor van ADRA in Khartoem werkt nauw samen met de Verenigde
Naties om te zorgen voor de vrijlating van haar medewerkers en is
dankbaar voor de hulp die zij verlenen.

    Werken in zo'n complexe en moeilijke omgeving is niet zonder
risico's, en ADRA stelt elke inspanning op prijs om de veiligheid te
vergroten voor zowel medewerkers van humanitaire organisaties als de
getroffen bevolking.

    ADRA werkt al meer dan 25 jaar in Soedan en sinds juni 2004 in
Darfoer. ADRA, dat aanwezig is in meer dan 120 landen over heel de
wereld, verstrekt individuele en gemeenschapsontwikkeling en hulp bij
rampen, en staat daarbij los van politiek, religie, leeftijd of
etnische afkomst. Meer informatie over ADRA is te vinden op
www.adra.org.

    --30--TG/ph*

    CONTACT: ADRA International
             Contactpersoon voor de media:
             Tereza Byrne, 800-931-ADRA (2372)
             GSM: 301-792-9850
             Fax: 301.680.6397
             e-mail: TerezaByrne1@cs.com