Verhalen uit een zwarte klas
Kees Beekmans winnaar E. Du Perronprijs 2004
De E. Du Perronprijs 2004, een gezamenlijk initiatief van de Gemeente
Tilburg en de Letterenfaculteit van de Universiteit van Tilburg, is
vanmiddag (woensdag 19 januari) uitgereikt aan Kees Beekmans voor de
verhalenbundel Een hand kan niet klapt en andere verhalen uit de
zwarte klas (Het Spectrum 2004).
Kees Beekmans is de vijftiende laureaat van de E. Du Perronprijs, die
werd ingesteld ter bekroning van mensen of instellingen die zich
middels een actieve bijdrage aan de cultuur verdienstelijk hebben
gemaakt voor de bevordering van wederzijds begrip en een goede
verstandhouding tussen de in Nederland woonachtige bevolkingsgroepen.
De prijs, die bestaat uit 2500,- en een kunstwerk, is uitgereikt door
burgemeester Ruud Vreeman van Tilburg tijdens het symposium De Tweede
Wereldoorlog als moreel ijkpunt.
Beekmans werkte na zijn studie Nederlands als journalist voor NRC
Handelsblad en de Volkskrant, gaf toen toch de voorkeur aan het vak
van leraar. Sinds tien jaar werkt hij als docent Nederlands op zwarte
scholen in Amsterdam, aanvankelijk op een scholengemeenschap voor
mavo, havo en vwo, daarna op een vmbo, tegenwoordig op een
praktijkschool, de laagste onderwijsvorm vóór het speciaal onderwijs.
Over zijn ervaringen met buitenlandse kinderen in de klas publiceerde
hij regelmatig in NRC Handelsblad, sinds januari 2004 schrijft hij er
wekelijks over in De Groene Amsterdammer. In oktober verscheen Eén
hand kan niet klapt, een bundeling van de stukken die hij gedurende
het afgelopen decennium over zijn leerlingen schreef.
De anderen genomineerden waren Theo Engelen voor De Indische Vlieger
(Sjaloom, 1999) en Ceseli Josephus Jitta voor De diamant van opa
(Zirkoon, 2004).
Eerdere winnaars van de E. du Perronprijs waren Carl Friedman (2003),
Fouad Laroui (2002), Nilgün Yerli (2001), Kader Abdollah (2000),
Heleen Volman (1999), Karlijn Stoffels (1998), Anil Ramdas (1997),
Hafid Bouaza (1996), Hugo Pos (1995), Max Velthuijs (1994), Marion
Bloem (1993), de leesmethode Horizon (1989), Noni Lichtveld en Gerda
Havertong (1988), Halil Gür (1986).
Uit het juryrapport:
Kees Beekmans heeft met Eén hand kan niet klapt en andere verhalen uit
de zwarte klas heet van de naald zijn impressies opgetekend uit wat
wel het beslissend front van de multiculturele samenleving wordt
genoemd: de wijken en de scholen waar moet blijken of nieuwkomers in
onze samenleving zich hetzij welkom voelen, hetzij gebrandmerkt worden
als tweederangs burgers.
Het grote talent om een groep literair te portretteren, de aandacht
voor de toekomst die in het heden wordt gemaakt en de geest van de
strijdbare Du Perron die zich zelf verplichtte om tegen de stroom van
de geest van zijn tijd in te gaan. Dat alles bracht de jury er toe om
te kiezen voor Kees Beekmans die als geen ander in de loopgraven staat
waar onze toekomst wordt bepaald.
Beekmans stuurt dus wel eens leerlingen de klas uit en naar de
directeur toe, maar hij laat ze altijd een uitstuurformulier invullen
wat er aan de hand was. Hij leert van die op formulieren bewaarde
hartenkreten, gebruikt ze tot beter inzicht van zich zelf en van ons
en vooral tot meerdere eer en glorie van de leerling. De jury neemt
daar zeer diep de hoed voor af in de hoop van goed voorbeeld doet goed
volgen.
Noot voor de pers
Het gehele juryrapport is vanaf 15.00 uur te lezen op
www.uvt.nl/letteren/duperron2004.
Universiteit van Tilburg