IP/05/55
Brussel, 18 januari2005
Structuurfondsen hebben in 2004 een steentje bijgedragen aan verbetering van
het concurrentievermogen in de regio's
Danuta Hübner, lid van de Commissie en verantwoordelijk voor het
regionaal beleid, maakte vandaag de resultaten bekend voor 2004 van de
Structuurfondsen en het Cohesiefonds De beschikbare vastleggingen en
betalingen vormen het grootste bedrag ooit dat voor één jaar
beschikbaar was in het kader van de structuurfondsen. Ditmaal
overschreden de verzoeken van de lidstaten voor betalingen zelfs de
begrotingsmiddelen. De Raad en het Europees Parlement moesten dan ook
overeenstemming bereiken over een aanvullend bedrag van 2,4 miljard
euro, dat volledig werd besteed. Ook de nieuwe lidstaten, die in mei
2004 toetraden tot de EU, maken goed gebruik van de fondsen.
Mevrouw Hübner verklaarde bij de presentatie van deze resultaten dat
Structuurfondsen investeringen zijn in de toekomst van een meer
concurrerende Unie. Omdat de vastleggingen en betalingen in 2004
vrijwel volledig werden geabsorbeerd blijkt dat de structuurfondsen
goed zijn benut en dat ze noodzakelijk zijn voor de regio's en hun
economische ontwikkeling. Dit geldt met name voor de nieuwe lidstaten
die resultaten boekten die aan onze verwachtingen voldoen. Een grotere
inbreng van de EU-regio's bij groei en werkgelegenheidskwesties
betekent dat de Europese economie als geheel beter kan presteren. Het
Commissielid is ervan overtuigd dat de regio's in de toekomst een nog
grotere bijdrage kunnen leveren om de doelstellingen van de
Lissabon-strategie te verwezenlijken.
De absorptiegraad van de structuurfondsen in de nieuwe lidstaten liet
een snelle stijging zien. Tussen mei en november werden in Hongarije
bijvoorbeeld meer dan 15.620 voorstellen ingediend voor projecten
waarvan 3.705 door de Hongaarse autoriteiten werden goedgekeurd. In
Polen werden verschillende faciliteiten voor watervoorziening en
afvalwaterzuivering en delen van de A2- en A4-snelwegen goedgekeurd;
dit laatste project vertegenwoordigt investeringen van meer dan 500
miljoen euro. Ook in de "oude" lidstaten werd een goede absorptiegraad
bereikt. Zo was bijvoorbeeld slechts minder dan 1% van de
verplichtingen in 2002 nog niet besteed in 2004. Uitgaande van een
tussentijdse kwaliteitsevaluatie van de programma's van de
structuurfondsen in de "oude" lidstaten blijkt dat in 2004 meer dan 8
miljard euro werd toegewezen aan de best functionerende maatregelen.
Uit deze resultaten blijkt duidelijk dat het financieel voorstel van
de Commissie voor de structuurfondsen in de periode 2007-2013 goed
gefundeerd is en dat het cohesiebeleid in toenemende mate een bijdrage
levert aan de verwezenlijking van de doelstellingen van Lissabon voor
de uitgebreide Unie.
Achtergrond
Solidariteit onder de Europese volkeren, economische en sociale
vooruitgang en versterking van de samenhang maken deel uit van de
algemene doelstellingen van de Gemeenschap om "de verschillen tussen
de ontwikkelingsniveaus van de onderscheiden regio's en de achterstand
van de minst begunstigde regio's, te verkleinen", zoals bepaald in het
Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschappen. De instrumenten
die hiervoor kunnen worden ingezet, de Structuurfondsen en het
Cohesiefonds bestrijken ongeveer eenderde van de EU-begroting met
ongeveer 44 miljard euro beschikbare vastleggingskredieten in 2005.
Deze fondsen hebben een belangrijke impact op het concurrentievermogen
van de regio's en leveren een belangrijke bijdrage aan de verbetering
van de levensomstandigheden van de burgers, met name in de armere
gebieden. Het leeuwendeel van de middelen wordt besteed via meerjarige
ontwikkelingsprogramma's, die gezamenlijk worden beheerd door de
diensten van de Commissie, de lidstaten en de regionale autoriteiten.
Voorts werd op basis van de tussentijdse kwaliteitsevaluatie van de
structuurfondsen, een prestatiereserve van 4% van de
vastleggingskredieten toegewezen aan het best functionerende
operationele programma, waarbij wordt uitgegaan van indicatoren die de
doelmatigheid, het beheer en de financiële absorptie weergeven.
Voor de periode 2007-2013 kwam de Commissie in juli 2004 met een
voorstel voor een juridisch en financieel kader voor een versterkt
cohesiebeleid dat zich concentreert op convergentie,
concurrentievermogen en samenwerking, met een begroting van 336,1
miljard euro (prijzen van 2004).
Meer informatie:
http://europa.eu.int/comm/regional_policy/index_en.htm
European Commission