SAVE THE CHILDREN
StC: hoge prioriteit aan bescherming kinderen in Azië
PERSBERICHT
Save the Children geeft hoge prioriteit aan bescherming kinderen in
Azië
Den Haag, 7 januari 2005 - Terwijl de bezorgdheid toeneemt over de
veiligheid van kinderen getroffen door de ramp in Azië, heeft
kinderrechtenorganisatie Save the Children inmiddels stappen
ondernomen om kinderhandel en uitbuiting van de kindslachtoffers van
de ramp te voorkomen.
Save the Children werkt samen met lokale en nationale overheden, met
de VN en met andere internationale hulporganisaties in Indonesië, Sri
Lanka en India om de kinderen getroffen door de tsunami te
beschermen.
'Behalve het verzorgen van de elementaire behoeften van kinderen -
verstrekken van voedsel, water, onderdak en medische zorg - moeten we
hen ook beschermen tegen de mogelijkheid van misbruik', zegt Stan
Klinkenberg, programmamanager van Save the Children Nederland. 'We
geven kinderbescherming een hoge prioriteit in deze eerste fase van
noodhulp'.
Save the Children heeft inmiddels vier zgn. 'safe areas' opgezet in
Sri Lanka en één in Atjeh, speciaal voor kinderen die door de ramp
gescheiden zijn van hun ouders of familie. In veel van de opvangkampen
voor de dakloze slachtoffers van de ramp is Save the Children gestart
met het registreren van de kinderen en het identificeren van kinderen
die gescheiden leven van hun ouders.
'We zijn zeer bezorgd over de situatie van alle getroffen kinderen,
vooral van de alleenstaande kinderen, die hun ouders hebben verloren
of niet terug hebben gevonden', zegt Catherine Chen, specialist op het
gebied van kinderhandel en -misbruik voor Save the Children. 'Voor hun
fysieke veiligheid en emotionele rust, hebben we veilige plekken
gecreëerd, waar kinderen kunnen spelen en leren onder toezicht van een
volwassen begeleider. Deze activiteiten helpen kinderen om weer een
gevoel van 'normaal' leven te krijgen en gewoon weer even kind te
zijn.'
'Naast het feit dat kinderen altijd de meest kwetsbare slachtoffers
van een ramp zijn, lopen zij nog meer risico in gebieden waar
kinderarbeid, gedwongen meevechten in legers en seksuele exploitatie
van kinderen plaatsvindt', zegt Chen. 'Daarnaast maakt het gescheiden
zijn van hun ouders en familie de kinderen nog kwetsbaarder.'
Save the Children vindt dat de bescherming van kinderen bij elke
humanitaire ramp integraal deel uit zou moeten maken van de noodhulp.
Daarom werkt zij actief samen met de VN en andere internationale
hulporganisaties om te komen tot procedures en richtlijnen om de
veiligheid van kinderen in dit soort situaties te waarborgen.
---