Wegener verbetert het resultaat ondanks tegenvallende omzet
De Nederlandse economie is nog steeds in mineur, zo constateerde bestuursvoorzitter Jan Houwert van Koninklijke Wegener NV in zijn nieuwjaarstoespraak. Niettemin is de onderneming erin geslaagd om door kostenbeheersing en extra marktbewerking het bedrijfsresultaat in 2004 belangrijk te laten stijgen, zoals in het halfjaarbericht al werd aangekondigd.
De jaaromzet, aldus Houwert, zal beneden het niveau van vorig jaar blijven, ook al vanwege enkele desinvesteringen. Wegener is zo langzamerhand behoorlijk geschoond van niet-kernactiviteiten, doch marktgroei deed zich nauwelijks voor.
Jan Houwert: "Advertentieomzet is de belangrijkste inkomstenbron van Wegener en daarin is geen verbetering opgetreden. Weliswaar is de daling ten opzichte van 2003 in de tweede helft van het jaar afgenomen, en het volume van de personeelsadvertenties is nu min of meer stabiel, maar de weg omhoog is nog niet ingeslagen". "We hebben inderdaad het dal gehad", aldus de bestuursvoorzitter, "maar het blijft krabbelen en dan verdien je wel weer eens wat economische wind in de rug".
Wat betreft de direct marketingactiviteiten, die Wegener op Europese schaal beoefent, was er ook nog geen positieve ontwikkeling. "Daarin zijn we achtergebleven bij de verwachtingen, omdat de herstructurering van activiteiten veel meer tijd vergt dan gedacht". Weliswaar is Wegener DM inmiddels een begrip in Europa geworden, maar het concentreren op kernactiviteiten (dataservices en databasemanagement) heeft ook tot desinvesteringen aanleiding gegeven, waar tegenover nog te weinig autonome omzetgroei stond. "We hadden gedacht veel sneller een opgaande lijn te pakken, maar dat blijkt toch langer te duren", zo zei Houwert, die er overigens wel z'n vertrouwen in uitsprak dat zulks op afzienbare termijn gerealiseerd kan worden.
Van groot belang voor Koninklijke Wegener is het terugbrengen van de netto rentedragende schuld. Deze bedroeg per eind 2004 circa EURO 205 miljoen, tegenover EURO 298 miljoen ultimo het voorgaande jaar. Hoewel dit is gerealiseerd mede dankzij desinvesteringen in onder andere vastgoed, toonde Houwert zich over deze ontwikkeling tevreden.
Ook het vooruitzicht van de beoogde joint venture met PCM voor de dagbladen in de randstad (Zuid Holland en Utrecht) stemde de bestuursvoorzitter positief. "Het wordt waarschijnlijk nog een hele trek, maar het is een uitdagend plan en 't betekent het neerzetten van een nieuw concept voor een randstedelijk dagblad in ons land. Zoiets is nog niet eerder vertoond." Wegener zal zijn uiterste best doen om die nieuwe krant gestalte te geven om op die manier de continuïteit van een zo belangrijk maatschappelijk product als een dagblad in dat deel van Nederland te waarborgen.
Naar verwachting zullen PCM en Wegener ultimo eerste kwartaal van het nieuwe jaar kunnen beslissen over het businessplan. Voor Wegener is het van veel belang hoe sterk de regionale en stedelijk edities ingevuld gaan worden. "Die identificatie van de lezers mag niet verloren gaan", aldus de bestuursvoorzitter.
De heer Houwert prees het doorzettings- en incasseringsvermogen van het Wegener-management en de medewerkers. Ondanks de teleurstellende marktomstandigheden heeft Wegener toch een aantal innovatieve stappen weten te zetten, zoals speciale uitgaven (bijvoorbeeld Zondagkrant in Twente), invoering van nieuwe advertentiemogelijkheden, deelabonnementen en de integratie van marktmodellen voor internet en gedrukte media. "En er zit nog meer in het vat, waarmee we 2005 enthousiast zullen ingaan, zonder overigens overspannen verwachtingen te koesteren over het aantrekken van de markt", zo besloot Jan Houwert zijn nieuwjaarstoespraak.
Apeldoorn, 3 januari 2005
Raad van Bestuur
Koninklijke Wegener NV
| |[pic] | | |
| | | |
| | |Concern |
| | |Communicatie |
| | |Postbus 26 |
| | |7300 HB Apeldoorn |
| | | |
| | |Laan van Westenenk|
|PERSBERICHT | |4 |
| | |7336 AZ Apeldoorn |
| |T: (055) 538 86 52|
| | | |
| | |F: (055) 538 86 66|
| | | |
| | |www.wegener.nl |
---- --