Socialistische Partij
Actie helpt! Asbestslachtoffers krijgen smartengeld
22-12-2004 * Krista van Velzen, lid van de Tweede Kamer voor de SP, is
opgelucht dat het Australische bedrijf James Hardie na langdurige
politieke en maatschappelijke druk heeft besloten schadevergoeding uit
te keren aan asbestslachtoffers. Van Velzen voerde samen met de FNV in
september nog actie voor de deur van de aandeelhoudersvergadering van
James Hardie en stelde de zaak in de Kamer aan de orde.
De voormalige asbestproducent heeft een akkoord getekend met de
vakbonden om onmiddellijk 1,5 miljard Australische dollars te storten
en de ramingen ieder jaar bij te stellen. James Hardie was de grootste
producent van asbest in Australië en is verantwoordelijk voor meer dan
de helft van alle asbestslachtoffers in dat land. Het bedrijf ging nog
jaren door met het vervaardigen van asbestproducten, lang nadat de
grote gevaren voor de volksgezondheid algemeen bekend waren gemaakt.
Het moederbedrijf verhuisde onlangs naar Nederland, waardoor de
slachtoffers konden fluiten naar een serieuze schadevergoeding:
Nederland en Australië hebben geen verdrag waarin zoiets geregeld kon
worden. Consumentenboycots, politieke actie en officiële verzoeken aan
de Australische en Nederlandse regering om in te grijpen, mochten niet
baten: het zag ernaar uit dat de Australische vestiging doelbewust
failliet zou gaan.
Van Velzen: "Het kabinet antwoordde op mijn vragen dat ze niks gingen
ondernemen tegen het feit dat Nederland een vluchthaven voor
asbestmoordenaars werd. Daarop hebben we besloten om gezamenlijk met
Australische en Nederlandse vakbonden en asbestcomités actie te voeren
tijdens de aandeelhoudersvergadering in Amsterdam.
Nu moeten de aandeelhouders van James Hardie de regeling met de
Australische vakbonden nog goedkeuren, maar Van Velzen verwacht niet
dat dit een probleem zal opleveren: "Met onze actie hebben we laten
zien dat solidariteit niet ophoudt aan de grens. Ook miljardenconcerns
kunnen niet ongestoord hun gang gaan en zullen verantwoording moeten
afleggen."