Korte Nieuwstraat 6
6511 PP Nijmegen
Telefoon (024) 329 91 11
Telefax (024) 024-3292378
E-mail gemeente@nijmegen.nl
Postadres
Postbus 9105
6500 HG Nijmegen
Datum Nummer persbericht
14 december 2004 c113
Bijzondere icoon voor oudste stad van Nederland
Nijmegen krijgt Godenpijler
Nijmegen krijgt na bijna tweeduizend jaar opnieuw een Godenpijler. Het gaat
daarbij om een eigentijds monument dat is gebaseerd op de in 1980 gevonden
brokstukken van een Romeinse Godenpijler. Deze stond in het jaar 17 in de
omgeving van het huidige Kelfkensbos. Ook de nieuwe Godenpijler komt op het
Kelfkensbos en wordt in het jubileumjaar waarin de stad haar
tweeduizendjarig bestaan viert, geplaatst.
De vondst van de brokstukken van de Romeinse Godenpijler betekende voor
Nijmegen de definitieve erkenning als oudste stad van Nederland. Het leidde
uiteindelijk tot het jubileum dat Nijmegen in 2005 viert. Het gehele jaar
door wordt een groot aantal festiviteiten gehouden om de lange en rijke
geschiedenis van de stad te onderstrepen.
Het stadsbestuur besloot in 2002 om dit jubileum ook met een blijvende
herinnering te vieren. Daarvoor werd aan drie gerenommeerde kunstenaars de
opdracht verstrekt op basis van de gevonden fragmenten van de Romeinse
Godenpijler een eigentijdse verbeelding te ontwerpen.
Het college van burgemeester en wethouders heeft uiteindelijk haar keus
laten vallen op een obeliskachtige overhellende pijler, die tevens als
zonnewijzer dient. Het ontwerp is van de Israëlische kunstenaar Ram Katzir
en is vernoemd naar de oude naam van de stad Noviomagus.
De basis van deze nieuwe Godenpijler wordt gevormd door een bronzen replica
die wordt gemaakt op basis van de gevonden fragmenten van de Romeinse
Godenpijler. Een deel van het pijlerreliëf verdwijnt onder de grond en
verwijst naar de vindplaats van de fragmenten.
Uit het bronzen reliëf komt een donkere granieten zuil tevoorschijn. Deze
bestaat uit tien delen waarin teksten staan die verwijzen naar het rijke
verleden van Nijmegen. Gedacht wordt aan zinsneden van Tacitus Historiae,
waarin Nijmegen al staat genoemd en fragmenten uit Smetius' 'Kroniek van
Nijmegen' uit 1784.
De zuil staat nog schever dan de toren van Pisa en werkt tevens als een
Romeinse zonnewijzer. Hiervoor worden in het plaveisel van het plein bronzen
gepolijste bakstenen geplaatst. Als basis geldt een Romeins zonne-uurwerk
uit de tijd van keizer Augustus. Overwogen wordt nog om voor de nachtelijke
uren een verlichtingssysteem met ledstones in het plaveisel aan te brengen.
Bovenop de zuil komt een bronzen schildpad. Zijn schaduw wandelt langzaam
over het plein. De schildpad staat symbool voor een lang leven. Zijn vier
poten staan voor de vier windrichtingen, zijn schild voor bescherming.
Binnen de Griekse mythologie liggen er associaties met Aphrodite en Hermes
en verbeeldt de schildpad vruchtbaarheid en creativiteit. En: een schildpad
die je pad kruist, brengt geluk.
Dit ontwerp van Ram Katzir kreeg de voorkeur boven twee andere ontwerpen van
de kunstenaars Thom Puckey en Luk van Soom.
De kosten voor de nieuwe Godenpijler bedragen ongeveer 200.000 euro.
Het college van burgemeester en wethouders heeft zich laten adviseren door
een adviescommissie onder leiding van de Rijksadviseur voor Cultureel
Erfgoed, prof. Fons Asselbergs.
De verwachting is dat de nieuwe Godenpijler in september gereed is en wordt
in december officieel onthuld. De opening valt samen met de opening van de
tentoonstelling: Nijmegen oudste stad van Nederland.
Voor de redactie:
Voor meer informatie kunt u contact opnemen met Arian Kuil, doorkiesnummer
024-3292380