Commissaris hoofd van waarnemers in Azerbeidzjan
Commissaris van de koningin, drs. W.T. van Gelder, bezoekt als hoofd
van een delegatie van waarnemers Azerbeidzjan. Hij doet dit op verzoek
van De Raad van Europa. Tijdens het bezoek, dat duurt van 11 tot en
met 20 december 2004, zal de delegatie toezien op een eerlijk verloop
van de gemeenteraadsverkiezingen op 17 december. Van Gelder vindt het
belangrijk gehoor te geven aan het verzoek. Het democratische westen
heeft de plicht staten die een democratiseringsproces doormaken te
ondersteunen. Eerder dit jaar was hij al waarnemer bij de
parlementsverkiezingen in Kosovo.
Moeizame democratie
Azerbeidzjan, het buurland van Georgië in de zuidelijke Kaukasus, is
sinds 1991 onafhankelijk van de Sovjet Unie. Een echte democratie komt
in het land echter moeizaam tot stand. Azerbeidzjan kent veel
problemen op nationaal niveau: verkiezingsfraude, corruptie, geweld
tegen leden van de oppositie en de media. Door de oorlog met Armenië
begin jaren 90 z ijnbovendien800.000mensennogsteedsopdevlucht.
Eerlijke verkiezingen zijn van groot belang om de democratisering naar
een hoger plan te tillen.
Azerbeidzjan verkeert in een vergelijkbare positie als Oekraïne. De
recente problemen bij presidentsverkiezingen daar maken duidelijk dat
onafhankelijk toezicht nodig is. De Georgische president Saakasjvili
voorspelt dat de kastanje revolutie in Oekraïne en Georgische
rozenrevolutie het begin zijn van democratiseringsprocessen in de
overige ex-sovjetstaten.
Oost Europa heeft aandacht EU
De Europese Unie heeft recentelijk de wens uitgesproken de banden met
nabuurstaten in oostelijk Europa, waaronder Oekraïne, Armenië, Georgië
en Azerbeidzjan te willen versterken. Commissaris Van Gelder juichte
afgelopen week in het Comité van de Regios steun aan positieve
ontwikkelingen in deze landen toe. Hij verwees daarbij naar de
inmiddels goede contacten tussen de provincie Zeeland en Georgië.
Raad van Europa
De Raad van Europa heeft als taak democratische veiligheid, gebaseerd
op de rechten van de mens en de democratie en de rechtsstaat in Europa
te beschermen. Daarom worden regelmatig delegaties naar landen
uitgezonden om er op toe te zien dat verkiezingen eerlijk verlopen.
Elke lidstaat, 46 in totaal, wordt geacht geregeld mensen af te
vaardigen, meestal bestuurders.
Zijn lange staat van dienst, waaronder zijn werk voor het Comité van
de Regio's, zijn redenen voor de Raad van Europa om Van Gelder voor
deze missie uit te nodigen.
07 december 2004, H. Blok, 0118 631 392, nr. 125/04
Provincie Zeeland