Het Nederlandse Rode Kruis


Bulgarije: hulp aan ouderen in bergdorpen Kyustendil

In de regio Kyustendil wonen ouderen in kleine dorpjes in de bergen, die enkele kilometers van elkaar liggen en meestal niet met elkaar verbonden zijn door wegen. De grotere dorpen tellen honderd inwoners, in de kleine dorpjes wonen soms maar tien mensen in een paar huizen bij elkaar. Negentig procent van de inwoners is ouder dan 65 jaar. De jongeren zijn weggetrokken, op zoek naar werk. Vier tot zes maanden per jaar ligt er sneeuw.

Veel ouderen zijn door ouderdom of ziekte niet in staat om het land te bewerken. De zware levensomstandigheden eisen hun tol: suikerziekte, reuma, spierziekte, beroertes en dementie komen vaak voor. Aanvoer van etenswaren en goederen is er nauwelijks. De pensioenen zijn te laag om van rond te komen ( 25 tot 35 per maand). Verstoken van sociale contacten, medische hulp en soms zelfs van electriciteit, leven deze ouderen een geïsoleerd bestaan. Het Bulgaarse Rode Kruis tracht dit sociale isolement te doorbreken door de ouderen om de drie maanden te bezoeken. De vijftig vrijwilligers die betrokken zijn bij het project nemen etenswaren, kleding en schoeisel mee en doen huishoudelijke klusjes, zoals hout kappen of het repareren van lekkages. In totaal worden elke drie maanden zo'n tweehonderd ouderen bezocht door een team van zes tot acht personen, waaronder een arts. Deze ziet toe op de gezondheid en schrijft medicijnen voor, indien nodig.

Het project wordt gesteund door het Rode Kruis district Haarlem e.o.