Artsen zonder Grenzen
Nieuwe aanpak noodzakelijk voor tbc-bestrijding ontwikkelingslanden
dinsdag 26 oktober 2004
Een radicale verandering is nodig om tuberculose effectief te
bestrijden. Daarvoor pleit Artsen zonder Grenzen (AzG) aan de
vooravond van een belangrijke internationale conferentie over
tuberculose in Parijs.* Nog altijd sterven er onnodig miljoenen mensen
in ontwikkelinglanden aan deze ziekte, die op zich te genezen is.
Tuberculose is een van onze grootste frustraties als medische
professionals, zegt Jean Hervé Bradol, voorzitter van Artsen zonder
Grenzen in Frankrijk. In de landen waar Artsen zonder Grenzen werkt,
sterven er duizenden mensen omdat we niet in staat zijn de ziekte op
te sporen of patiënten op de juiste manier of op tijd te behandelen.
Het wordt tijd om openlijk toe te geven dat we er nooit in zullen
slagen tuberculose onder controle te brengen als we geen aangepaste
strategieën ontwikkelen en steeds maar hetzelfde voorschrijven.
Ontwikkelingslanden hebben investeringen in nieuwe diagnostiek en
medicijnen nodig om de diagnose en de behandeling van de ziekte te
vergemakkelijken en te versnellen, aldus Dr. Francine Matthys, een
tbc-specialist van Artsen zonder Grenzen.
De meeste programma's tegen tuberculose zijn nog altijd afhankelijk
van zogenaamde sputum microscopie om de ziekte aan te tonen. Deze
methode stamt uit 1882 en spoort slechts bij de helft van het aantal
besmette personen de bacil op. Dit percentage is nog lager bij
kinderen en mensen met HIV.
De behandeling van tuberculose duurt lang en is afhankelijk van
medicijnen die 40 tot 60 jaar geleden zijn uitgevonden. In veel
ontwikkelingslanden, zoals Guinea, zien we veel voormalig
tuberculosepatiënten binnen een jaar na de behandeling terugkeren met
nieuwe symptomen van de ziekte, zegt dokter Ilse Ramboer van het
AzG-tuberculoseprogramma in Guinea. Deze mensen kunnen een nieuwe
infectie hebben, maar ook een vorm van resistentie tegen medicijnen
hebben ontwikkeld. We kunnen dat niet bepalen omdat het in landen als
Guinea niet mogelijk is de resistentie te meten. In Afrika is de
combinatie van HIV/aids en tuberculose die resistent is tegen diverse
medicijnen een tijdbom die elk moment kan afgaan.
Artsen zonder Grenzen is blij dat er verschillende initiatieven zijn
ondernomen om nieuwe medicijnen en tests te ontwikkelen, zoals door de
Global TB Alliance'en de Foundation for Innovative New Diagnostics
(FIND). Maar meer onderzoek en nieuwe behandelmethodes zijn nodig om
tuberculose te kunnen bestrijden. Daarnaast moeten die nieuwe methodes
samen met medicijnen beschikbaar worden gemaakt in
ontwikkelingslanden, zodat elke patiiënt de behandeling kan krijgen
die hij of zij nodig heeft.
Artsen zonder Grenzen behandelt ongeveer 20.000 tuberculose patienten
in 30 projecten. Deze projecten bevinden zich in conflictgebieden,
gevangenissen en in gebieden waar meer dan 20 procent van de bevolking
is besmet met HIV/Aids. Ook heeft de organisatie projecten waarbij ze
de zogenaamde multiresistente tbs behandelt de vorm van tuberculose
die resistent is tegen verschillende medicijnen. AzG werkt in
klinieken en ziekenhuizen doorgaans met partners binnen nationale
programma's ter bestrijding van de ziekte.
* 35e Union World Conference on Lung Health, Parijs, 28 October - 1
November 2004 Meer over het werk van AzG ter bestrijding van
tuberculose op www.accessmed-msf.org (engels)
---