Gen op sex-chromosoom verantwoordelijk voor kanker
Onderzoekers van het VU medisch centrum hebben een anti-kanker gen
ontdekt op het vrouwelijke geslachtschromosoom (X). Deze unieke
ligging maakt het pas ontdekte gen bij uitstek verantwoordelijk voor
het ontstaan van kanker bij de mens. De bevindingen, die 24 oktober
2004 worden gepubliceerd in Nature Genetics, kunnen een doorbraak
betekenen voor de behandeling van kankerpatiënten.
Van veruit de meeste genen heeft de menselijke cel twee werkzame
kopieën. Handig, want mocht er eentje onverhoopt defect raken, dan
zorgt het tweede gen dat problemen worden voorkómen. Uitzondering
hierop zijn de genen op het X chromosoom, die in hun eentje
functioneren (dit geldt ook voor vrouwen, die weliswaar twee X
chromosomen hebben, maar daarvan is er telkens maar één actief). Van
alle tot nu toe ontdekte anti-kanker genen, essentieel voor het
voorkómen van kanker, bezit de mens twee exemplaren in elke cel.
Onderzoekers van het VU medisch centrum hebben voor het eerst een
anti-kanker gen op het X chromosoom ontdekt. Het gaat hier om het
zogenoemde FANCB gen. De implicaties van deze ontdekking zijn enorm.
De kans dat een cel verandert in een kankercel als gevolg van een
defect in het FANCB gen is minimaal een miljoen keer groter dan in elk
willekeurig ander anti-kanker gen. De ontdekking van FANCB op het X
chromosoom werpt een nieuw licht op het ontstaan van kanker bij de
mens, met mogelijk belangrijke consequenties voor de behandeling van
kankerpatiënten, aldus de onderzoekers.
VU Medisch Centrum