Ouderen boven de vijfentachtig jaar lijden vaak aan depressie
Het aantal ouderen boven de vijfentachtig jaar dat lijdt aan
depressie, is groter dan tot nu toe werd gedacht. De depressie is bij
hen ook hardnekkiger en de gevolgen groter dan hulpverleners tot nu
toe aannamen. Van de jongere ouderen, ouderen van boven de
vijfenvijftig, die klinische behandeling ondergingen tegen depressie,
overleed veertig procent binnen zes tot acht jaar na opname. Dit
concludeert psychiater Max Stek in zijn promotieonderzoek aan het VU
medisch centrum.
Stek deed zijn onderzoek onder vijfhonderd vijfentachtig jarigen in
Leiden en honderdvier vijfenvijftig plussers die klinisch behandeld
werden. Het onderzoek werd nodig geacht omdat weinig bekend was over
de omvang en de gevolgen van depressie bij de oudste ouderen. Stek
concludeerde met name dat huisartsen en verpleeghuisartsen in
driekwart van de gevallen de aanwijzingen voor depressie bij
vijfentachtig plussers missen en dat behandeling met antidepressiva
niet werd gegeven. Daarnaast bleek dat de combinatie depressie en
eenzaamheidsgevoelens vaak tot overlijden lijdt.
Uit het deelonderzoek onder vijfenvijftig plussers die klinisch werden
behandeld tegen depressie. bleek dat veertig procent van hen binnen
zes tot acht jaar na opname overleed. Van de rest van deze groep
patiënten knapte eenderde deel goed op, kende eenderde deel een
wisselend verloop van de depressie en is eenderde deel chronisch
depressief.
Stek bemerkte dat geen van de vijfenvijftig plus patiënten was
behandeld met Electro Convulsie Therapie (ECT) of elektroshock.
Inmiddels is duidelijk dat ECT bij depressieve ouderen een effectieve
en veilige behandeling is, terwijl andere interventies juist
gevaarlijk kunnen zijn.
Het aantal gevallen van depressie neemt wereldwijd enorm toe. Met name
onder ouderen wordt de komende dertig jaar een enorme groei van het
aantal gevallen verwacht. De wereldgezondheidsraad schat in dat
depressie de komende drie decennia na hart- en vaatziekten de
belangrijkste oorzaak zal worden van invaliditeit, lage
levenskwaliteit, zorggebruik en ziekte.
Max Stek promoveert op 8 oktober.
VU Medisch Centrum