Persberichten 2004
Vakpers info: TNO ontrafelt geheimen van de darmflora - Belangrijke
doorbraak in onderzoek
07 oktober 2004
TNO heeft een belangrijke stap gezet op weg naar de ontwikkeling van
een onderzoeksmodel voor de menselijke darmflora. De wetenschappers
van TNO uit Zeist hebben de ruim 400 verschillende soorten bacteriën,
die gezamenlijk onze darmflora vormen, geïdentificeerd aan de hand van
hun unieke DNA-structuur. Dit betekent al een belangrijke doorbraak
voor de farmaceutische en voedingsmiddelenindustrie. Maar TNO is ook
in een vergevorderd stadium om de bacteriën te plaatsen op een
ingenieuze chip. Deze `darmflorachip' stelt vervolgens wetenschappers
in staat om te onderzoeken wat de effecten zijn van bijvoorbeeld onze
voeding op onze darmflora.
De darmflora is een verzamelnaam van alle bacteriën in de darmen. Met
de traditionele onderzoeksmethode kon slechts 5% van alle bacteriën
worden gebruikt voor nader onderzoek. Voor 95% van de bacteriën was
nog geen onderzoeksmethode ontwikkeld, die de effecten van voeding,
stress, medicijnen en dergelijk op de darmflora kan meten.
Immuunsysteem
Bacteriën kunnen zowel nuttig als schadelijk zijn voor onze
gezondheid. Bij een gezonde darmflora is er een evenwicht dat ons
beschermt tegen schadelijke effecten. Dit is zeer belangrijk voor de
spijsvertering en een goed functionerend immuunsysteem ter bescherming
tegen infecties. Het evenwicht, tussen nuttige en schadelijke
bacteriën, kan worden verstoord door bijvoorbeeld antibiotica of
voedselvergiftiging. Een goed werkende darm zorgt er natuurlijk ook
voor dat het lichaam dagelijks de benodigde voedingsstoffen
binnenkrijgt. Onderzoek naar de effecten van voedingsstoffen of
geneesmiddelen op de verschillende soorten bacteriën, in relatie tot
de darmwerking, levert een bron aan informatie op.
Effect
TNO voert inmiddels op verschillende niveaus gesprekken met
geïnteresseerden in onder andere de voedingsindustrie. Onderzoek naar
de darmflora levert informatie op over het effect van verschillende
voedingsstoffen, die kunnen worden gebruikt voor de verdere
ontwikkeling van producten. Steeds vaker worden nieuwe producten op de
markt gebracht die claimen een positief effect te hebben op de
darmflora. Prebiotica en probiotica zijn daarvan voorbeelden.
Prebiotica zijn stoffen die pas in de dikke darm worden afgebroken en
waar nuttige effecten aan worden toegeschreven. Bekender zijn
producten, onder de verzamelnaam probiotica, die een grote hoeveelheid
gunstige melkzuurbacteriën bevatten en van invloed kunnen zijn op een
gezonde darmflora. In de loop van de jaren is er veel onderzoek naar
pre- en probiotica gedaan, maar vaak kan er nog geen eenduidige
conclusie worden getrokken op het effect.
Darmflorachip
TNO verwacht met de `darmflorachip' te zullen bijdragen aan de
ontwikkeling van gezondheidsbevorderende voedingsmiddelen en
voedingspatronen. Een enorme stap vooruit voor het team van
wetenschappers, uit verschillende onderzoeksgebieden, dat samenwerkt
aan het project immuunmodulatie en darmgezondheid.
TNO Voeding
Persvoorlichting
Maarten Lörtzer
T 015 269 49 75
June Vasconcellos
T 015 269 49 05
F 015 262 73 35
pressinfo@tno.nl
Postbus 6050
2600 JA, Delft
Overig nieuws
TNO magazine
TNO