23-9-2004
Nieuwe Ford Focus Vignale Concept: 2 auto's in één
Ford heeft aan La Collection Focus op de Autosalon van Parijs 2004,
nog een onverwachte ster toegevoegd: een conceptauto, gebaseerd op de
nieuwe Ford Focus.
De Ford Focus Vignale Concept is een elegant, stijlvol model dat zich
laat omschrijven als twee auto's in één, een ontwerp vol flair en
waarvan de eigentijdse details subtiel verwijzen naar de klassieke
Italiaanse sportauto van weleer, zegt Ehab Kaoud, verantwoordelijk
voor het ontwerp.
De Focus Vignale Concept is het resultaat van een unieke studie naar
de mogelijkheden voor toekomstige Focus-versies en maakt in Parijs
zijn opwachting in gezelschap van de volledig nieuwe generatie Focus.
Wij zijn van mening dat het dynamische design van de nieuwe Ford Focus
een fantastische basis biedt voor de ontwikkeling van nieuwe modellen
die onze klanten zeer zeker zullen waarderen, zegt Derrick Kuzak, Vice
President Product Development bij Ford of Europe. De Ford Focus
Vignale Concept laat duidelijk zien dat er reële mogelijkheden zijn om
met het geheel nieuwe Focus-programma allerlei specifieke nichemarkten
te betreden.
Band met Italië
The Focus Vignale Concept ontleent zijn naam en vormgeving aan de
befaamde Italiaanse ontwerper Alfredo Vignale (1913 1969) die een
historische rol heeft gespeeld bij de ontwikkeling van de Europese
Ford-modellen. Met zijn bedrijf Carrozzeria Vignale had hij tijdens de
jaren vijftig en zestig van de vorige eeuw reeds een groot aantal
stijlvolle 2-deurs sportauto's gebouwd voordat hij in 1969 overstapte
naar De Tomaso Automobili, een onderdeel van Ford Motor Company.
Metamorfose van stemming en functie
Stel je eens voor. Het is een koele zomerochtend. Je staat vroeg op om
in je coupé een pittige tocht te maken over de verlaten bergwegen.
Rond lunchtijd zak je weer af naar de kust waar de zon warmer is en
het flanerende publiek zich vergaapt aan de voorbijkomende cabriolets.
Voor zulke dagen is deze auto ontworpen!
Chris Bird
Director of Design
Ford of Europe
Eigenlijk is de Focus Vignale Concept niet één auto maar zijn het er
twee ideaal voor wisselende stemmingen en omgevingen.
Volgens de ontwerpers van Ford roept de Focus Vignale Concept,
ongeacht de weersomstandigheden, gevoelens op van verlangen en zelfs
een vleugje jaloezie. Als stijlvolle en sportieve coupé die in de
herfst en de winter niet aan aantrekkingskracht inboet, is de Vignale
een combinatie van elegantie, luxe, comfort en veiligheid.
De auto heeft een dynamische en eigen uitstraling en belooft de
plezierige rij-ervaring te bieden waar Ford om bekend staat.
Met slechts één druk op de knop verandert de coupé moeiteloos in een
echte cabriolet. De kofferbak gaat geluidloos open en de intrekbare
hard-top verdwijnt er netjes in. En plotseling roept de auto beelden
op van zorgeloze autoritten met het dak naar beneden en de wind die
vrij spel heeft.
Als de auto in een cabriolet verandert, wordt pas goed duidelijk dat
bij de afwerking en materiaalkeuze kwaliteit centraal heeft gestaan.
Dit wordt verder onderstreept door de subtiele designelementen die
zijn geïnspireerd op de hoogtijdagen van de Italiaanse sportauto.
Eén van de facetten van het prachtige design van de Focus Vignale
Concept is de portiergreep. Uitgevoerd in glanzend aluminium, is dit
een moderne versie van de portiergrepen op de spyders die Alfredo
Vignale in de jaren zestig heeft ontworpen. Maar in tegenstelling tot
het origineel uit die tijd, volstaat nu een eenvoudige druk op de knop
om de vergrendeling elektronisch te activeren zodat het portier op
stijlvolle wijze kan worden geopend.
De portiergreep is voorzien van prachtige details en het oppervlak
voelt zijdezacht aan, zegt hoofdontwerper Kaoud. Je kunt er gewoon
niet van afblijven.
De Ford-designtaal van de productiemodellen is duidelijk terug te
vinden in het opvallende lijnenspel en de geprononceerde
carrosseriedelen. Op basis hiervan hadden de ontwerpers van het
concept een voor het C-segment unieke mogelijkheid om een prachtige
coupéversie te bouwen zonder dat er allerlei lastige concessies
hoefden te worden gedaan aan de ruimte, iets wat vaak het geval is bij
een cabriolet met een intrekbare hard-top.
Anderen zijn bereid om bij zo'n auto compromissen te accepteren, maar
wij wilden dat niet, vervolgt Kaoud. Wij vonden dat dit in eerste
instantie een mooie, sportieve coupé moest zijn omdat de realiteit
gebiedt dat de hard-top in grote delen van Europa vaker wel dan niet
gebruikt wordt. Een superieure coupé die kan worden omgetoverd tot een
stijlvolle cabriolet, geeft de Focus Vignale Concept zijn unieke
tweeledigheid.
Het werk van het Ford designteam heeft geresulteerd in een uitvoering
met een hoge mate van samenhang. Alleen de onderbroken lijnen aan de
basis van de prachtig vormgegeven C-stijl, verraden het feit dat de
Focus Vignale Concept een intrekbare hard-top heeft.
Optimale aantrekkingskracht
Het exterieur is afgewerkt in de kleur Amalfi, een zachte, lichte tint
die subtiel verwijst naar de frisheid van de zee en die de Focus
Vignale Concept een verfijnde, luxueuze uitstraling geeft.
Aan het exterieur valt verder het gebruik op van gepolijst aluminium,
een verwijzing naar het chroom van de beroemde toerwagens uit de
Italiaanse autohistorie. Bij de dorpels loopt een horizontale, smalle
strip van gepolijst aluminium over de gehele lengte van de auto. Deze
streep wordt gecompleteerd door een tweede horizontale strip die onder
de zijruit is aangebracht. Zij benadrukken het zelfvertrouwen dat de
auto uitstraalt.
De ruiten van de Focus Vignale Concept zijn uitgevoerd in Acqua, een
blauwgroene tint die aan het karakter van de auto een gevoel van
exclusiviteit verleent en als coupé de interieurkleuren op elegante
wijze verzacht. Als de coupé weer verandert in een cabriolet en het
zonlicht stroomt het interieur binnen, dan accentueert het
resulterende contrast de twee-in-één-gedachte.
Een nieuwe grille met een fraaie afwerking in chroom doet eveneens
vermoeden dat de Focus Vignale Concept door een exclusief merk is
gebouwd. Het verschil tussen de concept en de overige modellen in de
Focus-modellenreeks zit hem overduidelijk in de horizontale balken die
op een mogelijke designrichting duiden.
Laag aangebrachte aluminium accenten bevinden zich aan de voor- en
achterkant van de auto zodat de aandacht wordt gevestigd op de
luchtinlaten vóór, de uitlaatpijpen achter en de opvallende strip
langs de rand van de kofferdeksel tussen de achterlampen.
Diepe, prachtig vormgegeven 20" wielen met brede spaken bieden een
oogstrelende combinatie van gepolijst aluminium aan de buitenkant en
'machined' aluminium op de zichtbare oppervlakken aan de binnenkant.
Nadruk op luxe
In de Ford Focus Vignale Concept ligt de nadruk op luxe en dezelfde
hoogwaardige afwerking die men ook terugziet in de productiemodellen
van de Focus.
"Leer en suède oppervlakken in Amalfi Light geven een gevoel van
ruimte dat een aanvulling vormt op het ruime interieur waar de
achterpassagiers over meer ruimte beschikken dan in veel cabriolets
uit het C-segment", aldus Narendra Karadia, Interior Chief Designer.
Ook in het interieur zijn subtiele Acqua-accenten terug te vinden. Met
het stiksel op de stoelen die herinneringen oproepen aan de Italiaanse
sportwagens van weleer, is de Acqua filetto-behandeling van de leren
Amalfi Light-bekleding een moderne interpretatie die luxe en aandacht
voor detail uitstraalt. De kussens zijn voorzien van een horizontaal
ribbelprofiel, opnieuw een verwijzing naar het verleden, maar die in
de moderne uitvoering verfijnder en luxueuzer is.
Het bovendeel van het dashboard is afgewerkt in Black Abalone-leer,
het onderdeel in Amalfi Light-suède. Het design van het exterieur
werkt eveneens door in de portierpanelen en de spaken van het
stuurwiel.
Het interieur van de Focus Vignale Concept profiteert van een
vloeiend, samenhangend design, het gebruik van kwalitatief
hoogwaardige materialen en de verbeterde afwerking die zichtbaar is
bij de nieuwe generatie Focus. zegt Karadia. We hopen dat de wijze
waarop wij het design hebben verwezenlijkt, met enthousiasme zal
worden ontvangen door de bezoekers van de Parijse Autosalon.
Digitaal ontwerp
Voor de Ford Focus Vignale Concept heeft de Design Group van Ford of
Europe een speciaal team samengesteld dat actief was in de
designstudio in het Engelse Dunton. Hier had het team de krachtige
computers ter beschikking waarmee het concept in een recordtempo
volledig digitaal is ontworpen.
Het karakter dat deze auto tot de ideale keuze voor ieder seizoen
maakt, is in recordtijd ontworpen om te laten zien hoe zeer de nieuwe
Ford Focus-reeks geschikt is om afgeleide versies te ontwerpen voor
toekomstige nichemarkten, zegt Chris Bird, Director of Design bij Ford
of Europe. "We zijn erg benieuwd naar de reacties op de auto. Naar
onze mening bevat de Ford Focus Vignale Concept niet alleen alle
sterke punten van de standaard Focus, maar beschikt hij tevens over
een aantrekkingskracht die op intuïtieve wijze doorwerkt en het gevoel
bespeelt. Dit zal een bijzonder aantrekkelijke karaktertrek zijn van
toekomstige Fords."
AutoRai