11-8-2004
Jeroen Bleekemolen achttiende in Oschersleben
Opel-fabriekscoureur Jeroen Bleekemolen eindigde als achttiende in de
zevende DTM-race van het seizoen op het circuit van Oschersleben nabij
Maagdenburg in de voormalige DDR.
De rijder met de Opel Astra V8 Coupé van het Italiaanse OPC Euroteam
vertrok goed en won gelijk bij de start al een paar plaatsen, maar
toen een concurrent hem in de tweede bocht van de baan reed, moest hij
de geboekte terreinwinst gelijk alweer inleveren. Omdat inhalen op het
smalle baantje vrijwel onmogelijk is, kon Bleekemolen daarna niet veel
meer uitrichten. Voor Opel was het DTM-weekend in Oschersleben zeer
succesvol met een podiumplaats voor Manuel Reuter en niet minder dan
vier autos in de punten. Dat stemt hoopvol voor de komende DTM-race op
Circuit Park Zandvoort (3 tot en met 5 september).
In de tijdtraining zag het er hoopvol uit voor Jeroen Bleekemolen. Hij
kwalificeerde zich als zestiende en liet daarmee alle Mercedessen van
2003 achter zich. In de race wist hij bij de start al vier plaatsen
goed te maken, maar een aanrijding door een concurrent ontnam hem alle
kansen. Vervolgens verloor hij tijd bij de eerste verplichte pitstop,
waarbij de moer van het linker voorwiel klemde. Daarna ging het in de
race wel goed, maar ik kon geen plaatsen meer goedmaken, meldde
Bleekemolen. Het circuit in Oschersleben biedt nauwelijks
inhaalmogelijkheden, dus toen ik eenmaal de bij de start gewonnen
plaatsen verloren had, wist ik dat er nauwelijks nog kansen waren om
verder naar voren te rijden. Twee rijders met oude Mercedessen zijn
uitgevallen, dus die ben ik in ieder geval voorbij, maar meer dan de
achttiende plaats zat er gewoon niet in.
Zijn Opel-merkgenoten met actueel materiaal beleefden in Oschersleben
een prima weekend. Manuel Reuter, die sinds drie races technisch wordt
begeleid door de Nederlandse race-engineer Martijn Meijs, was op
vrijdag al de snelste man van de dag en domineerde ook de vrije
training op zaterdag. In de tijdtraining kwalificeerde oud-kampioen
Reuter zich als beste Opel-rijder op de vijfde plaats, terwijl ook
Peter Dumbreck, Timo Scheider en Laurent Aiello in de top tien
stonden. In de race reed Reuter sterk naar voren en veroverde in de
slotfase van de wedstrijd de derde plaats, die hij vasthield tot het
einde van de race. Daarmee was de eerste podiumplaats voor Opel in de
DTM van dit seizoen een feit. Ook Laurent Aiello (zesde), Timo
Scheider (zevende) en Marcel Fässler (achtste) behaalden
kampioenschapspunten voor Opel, dat als enige merk in Oschersleben
vier autos in de punten had.
De volgende race van de DTM wordt op 5 september verreden op Circuit
Park Zandvoort. Vorig jaar al was Opel erg sterk op het circuit: Timo
Scheider behaalde er de eerste pole-position uit zijn DTM-loopbaan en
leidde het grootste gedeelte van de race, terwijl Jeroen Bleekemolen
op Zandvoort zijn eerste kampioenschapspunten behaalde. Ook dit jaar
kijkt de coureur uit Aerdenhout erg uit naar zijn thuisrace. Racen
voor eigen publiek is altijd mooi. Bovendien wordt eraan gewerkt om
mij op Zandvoort met een nieuwe auto, een Opel Vectra GTS V8, te laten
rijden. Daarmee kan ik me natuurlijk nog beter met de concurrentie
meten, dus het zou erg mooi zijn als dat lukt, aldus Bleekemolen.
AutoRai