Gemeente Best
26-08-2004
Gemeente ervaart schenking
Burgemeester Demmers - van der Geest ontvangt stukken Joe Mann
Burgemeester A.M. Demmers - van der Geest heeft donderdag 26 augustus
2004 stukken in ontvangst genomen die persoonlijk bezit zijn geweest
van Joe Mann. Het betreft een bijbel, een bajonet en een Amerikaanse
vlag. Deze persoonlijke bezittingen zijn aan het gemeente- bestuur
aangeboden door de weduwe van Christ van Rooij, één van de oprichters
van het voormalige Brabant Airborne Museum. Het college van B. en W.
heeft deze in dank aanvaard.
Persoonlijke bezittingen
Sinds de opheffing van het Brabant Airborne Museum is mevrouw Van
Rooij - Kapteijns in het bezit geweest van de persoonlijke bezittingen
van Joe Mann. Haar wijlen man was via de familie van deze Amerikaanse
parachutist in het bezit gekomen van de bezittingen. Zij hecht er
echter waarde aan dat deze waardevolle herinneringen voor het publiek
toegankelijk zijn en in de toekomst blijven. Daarom heeft zij de
bezittingen aan het gemeentebestuur aangeboden.
Publiek toegankelijk
Het college van B. en W. heeft de stukken in dank aanvaard en sluit
zich volledig aan bij het belang van de publieke toegankelijkheid van
de stukken. Zeker gezien het feit dat er in september wordt
stilgestaan bij de bevrijding van Best 60 jaar geleden. In dit kader
is in overleg met de schenkster besloten om de bezittingen voorlopig
in het gemeentehuis tentoon te stellen en niet in bruikleen te geven
aan een passend museum.
Joe Mann
Joe Mann was een parachutist van de Amerikaanse Airborne-divisie, die
in september 1944 heeft bijgedragen aan de bevrijding van vele
plaatsen in het zuiden van Nederland. Bij een poging van het 502e
regiment van de 101e Airborne-divisie om de bruggen bij het
Wilhelminakanaal bij Best onschadelijk te maken, raakte Joe Mann op 18
september 1944 gewond. De volgende dag slaagden Duitsers erin om
handgranaten richting Joe Mann en zijn medestrijders te gooien. Eén
van de granaten kon niet onschadelijk worden gemaakt. Daarom ging Joe
Mann erop liggen. Hij stierf, maar redde het leven van zijn kameraden.
Best werd uiteindelijk op 24 oktober 1944 bevrijd door de 15e Schotse
Divisie.