INTERNAT. DIERENFONDS - IFAW
Het IFAW opent aanval tegen stropers in Garamba Park, Congo
(Den Haag/Nairobi, Kenya - 12 augustus 2004)
Het IFAW (www.ifaw.nl) maakt vandaag bekend dat het een
samenwerkingsverband is aangegaan met de ICCN (Institut Congolais pour
la Conservation de la Nature) om stroperij in het Garamba National
Park in de Democratische Republiek Congo (DRC) verder terug te
dringen.
Vooral de laatste jaren heeft het park veel te verduren gehad, zoals
uitgebreide stroperij door bewapende Soedanese groepen en een
chronisch gebrek aan financiële middelen, hetgeen een aanzienlijk
verlies van het wildleven en natuur tot gevolg heeft gehad. De in het
park aanwezige populatie olifanten is enorm teruggelopen van bijna
11.000 in 1995 tot slechts 1.450 dieren in 2003.. Het park is ook het
toevluchtsoord van de noordelijke witte neushoorn, die behoort tot de
meest zeldzame zoogdieren op aarde. De populatie witte neushoorns is
verminderd van ongeveer 1.250 in 1960-1965 tot nog geen 100 dieren
vandaag de dag.
Garamba National Park is gelegen in de noordoostelijke hoek van DRC en
bedekt zo'n 4.900 vierkante kilometer. Het dient als leefomgeving voor
een belangrijke populatie olifanten.
'We zullen er alles aan doen om de stroperijactiviteiten verder te
bedwingen en uiteindelijk volledig te doen stoppen. Zo zullen we ook
de opzichters van het park trainen hoe ze stropen moeten bestrijden en
zullen we ze voorzien van de juiste materialen', aldus Marcel Bertsch,
directeur van het IFAW in Nederland. 'De tijd dringt want als we de
stropers nog lang hun gang laten gaan, zullen zowel de olifanten als
de zeldzame witte neushoorn voorgoed uit het gebied verdwenen zijn. We
zullen de lokale gemeenschap bij dit project betrekken zodat er een
win-win situatie ontstaat. Wij zullen oplossingen bieden waar zowel
mens als dier voordeel van hebben.'
Garamba National Park is in 1980 uitgeroepen tot een World Heritage
Site (Werelderfgoed) en was vermeld als een World Heritage Site in
Danger (Werelderfgoed in gevaar) in 1996. De biodiversiteit en
infrastructuur in het park staat ernstig onder druk door de vele
conflicten in zowel DRC als de buurlanden, waarbij ook het personeel
van het park veel te verduren heeft.
Einde