D66 en de Austalian Democrats hebben de handen ineengeslagen om
voormalig asbestfabrikant James Hardie Industries aan te pakken. Dit
bedrijf probeert haar beloften tegenover asbestslachtoffers te
ontlopen door het hoofdkantoor van Australië naar Nederland te
verplaatsen. D66-kamerlid Boris van der Ham vindt het onjuist dat een
bedrijf via een truc haar maatschappelijke verantwoordelijkheid
ontloopt; hij vraagt de Nederlandse regering actie te ondernemen.
James Hardie Industries was tot een aantal jaar geleden in Australië
gevestigd. Sinds 2001 huist het bedrijf officieel in Nederland. In
Australië is grote ophef ontstaan over het feit dat het bedrijf veel
te weinig geld blijkt te hebben gestort in het fonds voor
asbestslachtoffers onder het voormalige personeel. De verhuizing naar
Nederland maakt het voor de Australische autoriteiten lastig om het
bedrijf te houden aan de gedane beloften. De Australisch Senator Adrew
Murray (Democrats) en het Nederlandse kamerlid Boris van der Ham
(Democraten 66) proberen James Hardie alsnog te dwingen de
verplichtingen na te komen.
Van der Ham heeft aan minister Bot van Buitenlandse Zaken en Donner
van Justitie gevraagd actie te ondernemen. Van der Ham: Bij het
verstrekken van een vestigingsvergunning mogen dit soort
verplichtingen niet over het hoofd worden gezien. In de globale
wereldeconomie kan een verhuizing naar ander land natuurlijk niet
betekenen dat een bedrijf meteen van haar oude verplichtingen af is.
Ook niet als dat milieu- of sociale verplichtingen zijn.
Hieronder het bericht uit de Australische pers:
DEMOCRATS USE DUTCH LINKS ON HARDIE
CANBERRA, Aug 6 AAP - A Dutch MP has urged his government to take
action to ensure Australian asbestos victims receive proper
compensation from James Hardie Industries. Dutch MP Boris van der Ham,
a member of the Democrats 66 party, has lodged a series of questions
about the building supplier with Dutch Foreign Minister Bernard Bot.
Asbestos victims have accused James Hardie of avoiding its
responsibilities by shortchanging its compensation fund and forming a
new parent company in the Netherlands."Are you aware that James Hardie
has since transferred to the Netherlands and consequently it has
become difficult for the company to be forced to honour its Australian
commitments to the fund for asbestos victims? What is your view of
this situation?" Mr van der Ham asked. "Is there any possibility of
ensuring the company James Hardie meets its obligations to the
asbestos victims? What action are you going to take?" Mr Bot has yet
to reply to the questions, which were posed at the request of the
Australian Democrats. The Australian party has political and personal
links with Democrats 66, a junior partner in the Netherlands'
coalition government. Australian Democrats corporate affairs spokesman
Andrew Murray said his party would explore every avenue to ensure
James Hardie was not able to avoid its obligations. "The Australian
Democrats will liaise with those unions, corporations, organisations
and political parties who are able to help ensure the law fully deals
with this matter," Senator Murray said in a statement.
10-8-2004 11:47
D66