Artsen zonder Grenzen
AzG weg uit Afghanistan vanwege moorden, bedreigingen en algehele
onveiligheid
woensdag 28 juli 2004
Met verdriet en woede maakt Artsen zonder Grenzen vandaag de sluiting
bekend van al haar medische programmas in Afghanistan. De organisatie
heeft hiertoe besloten naar aanleiding van de moord op vijf van haar
hulpverleners bij een gerichte aanslag op 2 juni jl.
Een duidelijk als zodanig herkenbaar voertuig van Artsen zonder
Grenzen werd toen vanuit een hinderlaag onder vuur genomen in de
noordelijke provincie Badghis. De dood van onze collegas, het feit dat
de regering de daders niet heeft gearresteerd en valse aantijgingen en
dreigementen van de Taliban maken het Artsen zonder Grenzen helaas
onmogelijk om nog langer hulp te verlenen aan de Afghaanse bevolking.
Deze doelbewuste moordaanslag op vijf medewerkers kent zijn weerga
niet in de geschiedenis van Artsen zonder Grenzen, dat de afgelopen 30
jaar medische humanitaire hulp heeft verleend in een aantal van de
meest gewelddadige conflicten op de hele wereld.
Hoewel regeringsvertegenwoordigers tegenover Artsen zonder Grenzen
hebben verklaard dat de aanslag is uitgevoerd door plaatselijke
commandanten, hebben zij hen niet gevangen genomen of hun arrestatie
bevolen. Door niet daadkrachtig te reageren faalt de regering bij het
nemen van haar verantwoordelijkheden en zet ze zich niet voldoende in
voor de veiligheid van hulpverleners op haar grondgebied.
Na de aanslag eiste een woordvoerder van de Taliban de
verantwoordelijkheid voor de moorden op. Later verklaarde hij
bovendien dat organisaties als Artsen zonder Grenzen voor de
Amerikaanse belangen werken en daarom een legitiem doelwit zouden
zijn. Deze valse beschuldiging is bijzonder onrechtvaardig. De
scheiding van hulpverlening en politieke motieven is een van de
belangrijkste beginselen van Artsen zonder Grenzen. Het enige doel van
de organisatie is het verlenen van hulp aan bevolkingsgroepen in nood
op basis van de medische ethiek en de behoeften van de bevolking. Het
dreigement van de Taliban betekent dat zij onafhankelijk en
onpartijdig humanitair optreden weigeren te erkennen.
De laatste 24 jaar is Artsen zonder Grenzen medische zorg blijven
verlenen tijdens moeilijke perioden in de geschiedenis van
Afghanistan, ongeacht welke politieke partij of militaire groepering
er aan de macht was. Nadat we sinds 1980 vrijwel zonder onderbreking
voor de meest kwetsbare mensen in Afghanistan hebben gewerkt, vervult
het ons met woede en bitterheid dat we nu moeten besluiten hen in de
steek te laten. Maar we kunnen gewoonweg niet de veiligheid van onze
vrijwilligers in de waagschaal stellen als strijdende partijen erop
uit zijn humanitaire hulpverleners aan te vallen en te doden.
Uiteindelijk zijn de zieken en de allerarmsten de echte slachtoffers,
aldus Marine Buissonnière, secretaris-generaal van Artsen zonder
Grenzen.
Het geweld tegen humanitaire hulpverleners speelt zich af tegen een
achtergrond waarin de door de Verenigde Staten gesteunde coalitie
consequent probeert humanitaire hulp te gebruiken om steun te
verwerven voor haar militaire en politieke ambities. Artsen zonder
Grenzen is tegen de pogingen van de coalitie humanitaire hulpverlening
in te lijven om harten en zielen te winnen. Deze inlijving heeft tot
gevolg dat hulpverlening niet meer als een onpartijdige, neutrale daad
wordt beschouwd, dat de levens van humanitaire vrijwilligers op het
spel komen te staan en dat de hulp aan mensen in nood in gevaar komt.
Nog maar kort geleden, op 12 mei 2004, heeft Artsen zonder Grenzen
zich publiekelijk uitgesproken tegen het uitdelen van folders door de
coalitietroepen in het zuiden van Afghanistan. Daarin werd de
bevolking opgeroepen informatie over de Taliban en Al Qaida te geven
als men wilde dat de hulpverlening zou doorgaan.
Humanitaire hulp is alleen mogelijk wanneer gewapende partijen de
onpartijdigheid, onafhankelijkheid en veiligheid van humanitaire
hulpverleners eerbiedigen.
Sinds begin 2003 zijn er al 34 hulpverleners gedood in Afghanistan.
Vóór de moorden verleende Artsen zonder Grenzen medische zorg in 13
provincies met 80 internationale vrijwilligers en 1400 Afghaanse
medewerkers. Onze projecten omvatten primaire gezondheidszorg en
ondersteuning van ziekenhuizen, tuberculosebestrijding en programmas
voor moeder-en-kindzorg. De komende dagen draagt Artsen zonder Grenzen
alle programmas over aan het Ministerie van Volksgezondheid en andere
organisaties. AzG betreurt dat de organisatie de mensen in Afghanistan
niet meer kan helpen en rouwt bij het vertrek uit Afghanistan om het
verlies van vijf collegas.
---