Erasmus
27-07-04: Erasmus MC gaat strategische
alliantie aan met Amerikaanse gen-chip producent Affymetrix
Rotterdam 27 juli 2004 - Het Erasmus MC gaat een strategische
alliantie aan met het bedrijf Affymetrix, gevestigd in Santa Clara,
VS. De samenwerking houdt in dat onderzoekers van het Erasmus MC nauw
betrokken zullen zijn bij de ontwikkeling van klinische toepassingen
van de gen-chip technologie. Deze technologie biedt veelbelovende
mogelijkheden, onder meer voor de diagnostiek, prognostiek en
behandeling van kanker en infectieziekten.
Een gen-chip is een geprepareerd glasplaatje van een vierkante
centimeter groot, waarop alle genen van een individuele persoon
zichtbaar te maken zijn. Dit zogenaamde gen-expressieprofiel leent
zich voor allerlei vormen van genetisch onderzoek. Op dit moment wordt
de gen-chip in de gezondheidszorg vooral gebruikt voor
wetenschappelijk onderzoek. Maar het is te verwachten dat de
technologie snel in de klinische zorg zal worden geïntroduceerd.
Het gen-expressieprofiel kan onder andere worden gebruikt voor
prognostische doeleinden. Bij een aantal ziekten kunnen het
ziekteverloop van een patiënt en zijn reactie op geneesmiddelen en
therapieën beter worden voorspeld. Deze prognose draagt bij aan
effectievere toepassing van behandelingen en het voorkomen van
onnodige belasting van de patiënt met therapieën die niet zullen
aanslaan. Het aanpassen van geneesmiddelen en behandelingen aan de
genetische eigenschappen van individuele patiënten is een ontwikkeling
die in de toekomst steeds belangrijker zal worden. Toepassingen van de
gen-chip technologie in het Erasmus MC liggen op het gebied van
fundamenteel onderzoek, moleculaire diagnostiek, cytogenetica,
forensische moleculaire biologie en klinische trials. Ook opent de
gen-chip mogelijkheden voor cel targeted therapy, het op celniveau
aanbrengen van correcties in het DNA, waarvoor grote hoeveelheden
gegevens van patiënten met elkaar worden vergeleken.
De alliantie van Erasmus MC en Affymetrix houdt in dat de organisaties
gaan samenwerken in het onderzoek naar, en het ontwikkelen van
toepassingen van de gen-chip technologie in de gezondheidszorg. Voor
het Erasmus MC is deze samenwerking interessant omdat het kan
beschikken over apparatuur en software die op dit moment nog zeer
kostbaar zijn. Daarnaast zijn de onderzoekers nauw betrokken bij de
verdere ontwikkeling ervan. Voor Affymetrix is samenwerking
aantrekkelijk omdat in het universitair medisch centrum groepen
patiënten worden behandeld die voor deze prognostiek in aanmerking
komen. Dit leidt tot de introductie van de gen-chip in de kliniek.
Deze samenwerking wordt vanuit het Erasmus MC ondersteund door de
afdeling Bioinformatica.