Wereld Natuur Fonds bezorgd over lot walvissen
Deze week vindt in het Italiaanse Sorrento de jaarlijkse
walvisconferentie plaats waar 55 landen aan deelnemen. Belangrijk
onderwerp dit jaar is het mogelijk opheffen van het verbod op de
walvisvangst.
De walvis was gedurende een groot deel van de vorige eeuw vogelvrij.
Afspraken over de vangst bestonden er niet. De dieren werden bij
tienduizenden per jaar gevangen. Vele walvissensoorten stonden rond
1970 aan de rand van de afgrond. De blauwe vinvis bijvoorbeeld, het
grootste zoogdier dat ooit op aarde heeft geleefd, is in de vorige
eeuw bijna van de aardbodem geveegd. In totaal zijn er van deze
diersoort ruim 360000 exemplaren gedood.
De internationale gemeenschap zag rond 1980 de ernst van de situatie
in. Er werden afspraken gemaakt om de vangst in te dammen. Met
uitzondering van de vangst voor wetenschappelijke doeleinden was het
niet meer toegestaan walvissen te vangen. Dit zogenoemde moratorium
bestaat tot op de dag van vandaag. Langzaam maar zeker is de druk op
het verbod toegenomen. Vooral vanuit landen die brood zien in de
commerciële walvisvangst. Onder het mom van bijvoorbeeld
wetenschappelijk onderzoek houden zij zich nu al niet aan het verbod
en vangen jaarlijks ruim 1200 walvissen. Onder aanvoering van Japan
proberen zij bovendien internationale steun te verwerven om het verbod
op de walvisvangst op te heffen.
Sommige landen, waaronder de Nederlandse overheid, denken nu de
walvissen beter te kunnen beschermen door het huidige verbod op te
heffen. Een beperkte hervatting van de jacht gebonden aan maximale
aantallen en een verbod op de vangst van de meest bedreigde soorten,
zou volgens hen in het voordeel van de walvissen kunnen zijn.
Het Wereld Natuur Fonds vindt dit voorbarig. Opheffen van het verbod
is wat ons betreft onaanvaardbaar zolang er geen transparant en
controleerbaar systeem is dat gebaseerd is op het voorzorgsprincipe en
de toekomst van walvissen veilig stelt. Samen met grote bedreigingen
als bijvangst en vervuiling is hervatting van ongecontroleerde jacht
een te groot risico voor het voorbestaan van deze dieren.
WWF dringt er op aan om samen met alle IWC landen te zorgen dat alle
bedreigingen voor het voortbestaan van walvissen worden meegenomen in
de discussies over de toekomst van de walvisvangst.
Wereld Natuur Fonds Nederland