Vereniging van Recreatieondernemers Nederland
Vervolg persbericht
RECRON initiatief om toeristen te verlossen van de gehate
toeristenbelasting
Driebergen, 19 juli 2004
Toeristenbelasting is een doorn in het oog van de toerist en de ondernemer
geworden. Vooral omdat de laatste 10 jaren gemeentes de tarieven fors
verhoogd hebben. Vaak met tientallen percenten tegelijk. "De
achterliggende gedachte was, ach wat betekent een kwartje verhoging nu
eigenlijk van 50 naar 75 cent of van 75 cent naar 1 Euro, en de toerist
betaalt immers toch?" licht Tim Bolweg, directeur RECRON, de
brancheorganisatie van recreatieondernemers toe. In sommige gemeentes
bedraagt het percentage toeristenbelasting in voor- en naseizoen inmiddels
20% of meer van de totaalprijs voor een overnachting. Voor een gezin met
twee kinderen bedraagt de toeristenbelasting snel 6 tot 8 Euro's per
overnachting. Tim Bolweg: "Als de tarieven zo hoog worden gaat de
toeristenbelasting een concurrentievervalsend element worden. Men gaat dan
gewoon in een gemeente verderop kamperen en als het zo doorgaat gewoon
naar het buitenland".
Daarom gaan de ondernemers een alternatief aanbieden voor de
toeristenbelasting. Een procentuele heffing op de omzet, volgens het
Duitse Kurtax-model, te betalen door het gehele lokale bedrijfsleven dat
profiteert van het toerisme. Dit model laat RECRON uitwerken voor de
Nederlandse situatie door het onderzoeksbureau EIM om het dit in het
najaar, als het onderwerp weer op de kameragenda staat, te kunnen
aanbieden. Annie Schreijer, woordvoerder voor recreatie & toerisme van het
CDA in de Tweede Kamer ondersteunt dit plan en heeft er al een voorschotje
op genomen. Zij heeft de burgemeesters van Ommen en Valkenburg,
toeristengemeentes bij uitstek, nu al benaderd om mee te doen met de pilot
voor het onderzoek. Dit kamerlid meent namelijk ook, dat de huidige
toeristenbelasting afgeschaft dient te worden. Het systeem verlost de
ondernemers van veel narigheid en administratieve rompslomp en maakt het
gemeentelijke controleapparaat overbodig. Zo snijdt het mes aan twee
kanten want er hoeft minder geld opgehaald te worden. Voor de toerist het
voordeel dat hij niet meer op één plaats met een groot bedrag
geconfronteerd wordt.
Hoewel er veel onredelijks zit in het heffen van toeristenbelasting, het
is immers voor de gemeente een soort lucratieve boete op toerisme,
begrijpen recreatieondernemers wel dat gemeentes op dit moment de
inkomsten moeilijk kunnen missen. Maar aan de andere kant gaan gemeentes
steeds verder in het plukken van de kip met gouden eieren. Naast de
toeristenbelasting gaan ze 'vermakelijkheden retributie' heffen op alles
wat leuk is voor de toerist en als er dan nog zaken overblijven die niet
belast worden dan komen de 'baatheffingen'. Aan deze ontwikkeling hoopt
RECRON met haar voorstel een einde te kunnen maken.
En de toerist, die ziet tenminste niet meer dat gehate zinnetje op zijn
rekening: 'toeristenbelasting en andere gemeentelijke heffingen'.