KPMG
Softwarebedrijven lopen aanzienlijke licentie-inkomsten mis
25 mei 2004
Nederlandse softwarebedrijven die hun eigendommen in licentie geven
aan andere bedrijven, lopen aanzienlijke inkomsten mis omdat zij
nauwelijks zicht hebben op het gebruik van de software en zij de
vergoeding in veel gevallen aan de licentienemer overlaten.
Uit onderzoek van KPMG blijkt dat veel afnemers zich niet aan de
overeenkomst met de licentiegever houden en dat 70% van de
vergoedingen die zij aan de eigenaar betalen onvolledig is. De
licentiehouder loopt hierdoor jaarlijks gemiddeld 1 miljoen euro mis.
Een beperkt aantal software & services bedrijven blijkt gebruik te
maken van compliance reviews om het gebruik van de software door de
licentienemer vast te stellen. Ook externe bureaus worden hierbij
nauwelijks ingeschakeld.
Bij veel softwarebedrijven die hun producten beschikbaar stellen aan
andere partijen is de opgave van de afnemer bepalend voor de hoogte
van de vergoeding, constateert Bob Crouwel van KPMG Intellectual
Property Services. De totale omvang van de inkomsten die gebaseerd
zijn op zelfrapportages door derden wordt momenteel wereldwijd geschat
op zon 300 miljard dollar en zal alleen maar toenemen omdat bedrijven
op steeds grotere schaal kernactiviteiten van derden betrekken of aan
derden beschikbaar stellen. Het belang van licentie-inkomsten voor de
bedrijven zal dan ook alleen maar toenemen. De bedrijven vinden het in
het algemeen lastig om de betaling van het gebruik van hun eigendommen
goed te regelen en zijn dus overgeleverd aan de goede wil en de
kwaliteit van de controles door de licentienemer. Overigens vindt de
onderbetaling in het algemeen niet bewust plaats, maar is het een
gevolg van complexe afspraken tussen eigenaar en gebruiker.
Uit het onderzoek blijkt dat de verantwoordelijkheid voor het toezicht
op de licentie-inkomsten veelal slecht geregeld is en vaak ver van
huis plaatsvindt. Crouwel: Bij veel bedrijven in Nederland die zich
bezighouden met de verkoop van software, wordt de registratie van de
inkomsten verzorgd door het moederbedrijf in het buitenland of door
een centraal, Europees verkoopkantoor. Daarnaast ontbreekt bij de
bedrijven in het algemeen het inzicht waar de verantwoordelijkheid
binnen de onderneming hiervoor precies ligt.
Met de toegenomen aandacht voor corporate governance en compliance
komt de controle op softwarelicenties echter wel in een ander daglicht
te staan. De softwarebedrijven worden veel kritischer en realiseren
zich in toenemende mate wat de risicos van deze inkomstenderving zijn
en hoe deze beheerst kunnen worden. Bedrijven zullen in toenemende
mate instrumenten gaan inzetten om te komen tot een beter beheer van
hun licenties en meer controle te krijgen op hun inkomsten. Bedrijven
zullen steeds vaker compliance reviews inzetten naar het gedrag van
hun klanten om de inkomsten uit licenties veilig te stellen. De
bedrijven zullen zich daarbij veel zakelijker en juridischer gaan
opstellen. Nu blijft controle doorgaans achterwege en vindt bij het in
gebreke blijven vaak een minnelijke schikking plaats.
Voor nadere informatie: Andy Bellm, telefoon (020) 656 7039