Geld terug voor duurdere kabel
In dit artikel vindt u een stand van zaken rondom de verhoging van
het kabeltarief per 1 januari 2004 door kabelexploitant Casema.
Tariefsverhoging kabelaansluiting
Zoals u waarschijnlijk weet, is de afgelopen maanden in onze
gemeente veel ophef ontstaan over de tariefsverhoging door Casema
voor de kabelaansluiting per 1 januari 2004 van circa 7,- naar 11,-
per maand. Casema wil de abonnementstarieven landelijk
gelijkschakelen - deze verschillen nu nog per gemeente - en
kostendekkend maken. Ook stelt Casema het extra geld nodig te
hebben om het kabelnet voor radio en televisie te moderniseren en
geschikt te maken voor onder andere Internet en digitale televisie.
Veel Capellenaren vinden de tariefstijging echter te hoog en laat
aangekondigd. Bovendien moet vooraf betaald worden voor
investeringen in het kabelnet die nog moeten plaatsvinden. Een
flink aantal burgers heeft de gemeente daarom verzocht de
tariefswijziging bij de rechter aan te vechten. Dit in navolging
van een aantal andere gemeenten, waar een vergelijkbare
problematiek speelt.
Geen rechtszaak, maar onderhandelen
Na de aankondiging van de tariefsverhoging heeft het college eind
vorig jaar besloten om ons als gemeente niet daartegen te
verzetten. Bijvoorbeeld door een rechtszaak tegen Casema aan te
spannen. Een dergelijke actie vond het college niet zinvol, gezien
de inhoud van het contract met Casema. Bovendien bestaat er grote
aarzeling rond de vraag of gemeenten al of niet zeggenschap hebben
over de hoogte van de kabeltarieven. De gerechtelijke uitspraken
van de afgelopen maanden geven daarover geen duidelijk beeld.
Indringend heeft het college Casema verzocht, mede op verzoek van
een groep Capellenaren en de gemeenteraad, de tariefsverhoging uit
te stellen totdat de verbeteringen aan het kabelnet gereed zijn.
Tot op heden heeft Casema afwijzend op dit verzoek gereageerd.
Ook nu ziet het college nog steeds weinig heil in een rechtszaak
tegen Casema. Wel in de weg van de onderhandelingen. Deze hebben
vooral betrekking op de financiële afhandeling van het contract
tussen de gemeente en Casema. Er wordt al onderhandeld met Casema
sinds het moment waarop de kabelexploitant de tariefsverhoging
aankondigde en de gemeente liet weten dat zij de overeenkomst
hierover met de gemeente Capelle aan den IJssel zou beëindigen. De
onderhandelingen hebben de tariefsverhoging niet tegen kunnen
houden, maar ze hebben wel als resultaat gehad dat de tarieven in
Capelle aan den IJssel, in vergelijking met andere gemeenten, nog
steeds laag zijn.
Op dit moment onderhandelt het college nog steeds met Casema. Een
van de onderwerpen hierbij is de vraag of Casema de gemeente, naast
het betaalde bedrag van 1,2 miljoen, nog geld verschuldigd is bij
de door haar voorgestelde beëindiging van de overeenkomst. Het
college meent dat dit het geval is.
Compensatie tariefstijging
Op 15 maart 2004 heeft de gemeenteraad tijdens een debat over de
Casemazaak een motie aangenomen. De raad verzoekt het college
hierin ervoor te zorgen dat uit het ontvangen bedrag van 1,2
miljoen het kabeltarief van 11,- per maand met terugwerkende kracht
tot 1 januari 2004 tot 7,- wordt gecompenseerd, tot aan het moment
dat de investeringen in het Capelse kabelnet zijn afgerond en de
nieuwe diensten worden aangeboden. Dit zal naar verwachting eind
2004 het geval zijn. Het college onderzoekt momenteel de handigste
mogelijkheid om de compensatie uit te voeren. In dezelfde motie is
het college verzocht verder te onderhandelen met Casema en te
overwegen om een gerechtelijke procedure aan te spannen tegen
Casema, samen met andere gemeenten en belangenorganisaties, als
deze onderhandelingen niets opleveren.
Tot slot
Het college zet de onderhandelingen met Casema de komende tijd met
grote inzet voort. Zodra er meer nieuws te melden valt, wordt u
hiervan op de hoogte gesteld via de media.
Alternatieven
Een aantal Capellenaren weigert de tariefsverhoging te betalen. Het
college raadt u echter aan wel het volledige bedrag van 11,- per
maand aan Casema over te maken. Op die manier voorkomt u een
incassoprocedure en/of afsluiting van de kabelaansluiting.
Bovendien wordt ernaar gestreefd om met terugwerkende kracht vanaf
1 januari 2004 het hogere tarief tot het eind van dit jaar te
compenseren.
Als de modernisering van het kabelnet volgens planning eind 2004
wordt afgerond, kunt u vanaf dat moment kiezen tussen het
standaardpakket met 34 televisie- en 32 radiokanalen, of het
beperkter, goedkoper basispakket met 17 televisie- en 32
radiokanalen. De prijs van dit basispakket ligt tussen de 6,- en
8,-.
Gemeente Capelle a/d IJssel