16-03-2004
Reuten voert zijn strijd met oude waarden
De PvdA begon twee jaar geleden met vernieuwing. Gemeenteraadslid
Thijs Reuten zette in een café een spreekuur op. Als bevlogen
jongeling (30) predikt hij echter oude sociaal-democratische
beginselen: rechtvaardige verdeling van kennis, macht en inkomen gaat
nooit vanzelf. Schatplichtig aan zijn vader, trots op zus Thekla, die
net geen Oscar won.
Mijn ouders leerden elkaar in Noord kennen. Mijn vader was priester,
mijn moeder groeide op bij opa en oma in een ijszaak aan het
Zonneplein. Toen ik daar laatst met onze campagne Rood op Straat was,
zag ik op de achterdeur nog het naambordje: Contrucci, de naam van
mijn opa. Het is nu een bloemenzaak.
,,Mijn vader hield zich als priester aan het celibaat, maar toen hij
mijn moeder ontmoette volgde hij zijn hart. In die tijd vond hij al
dat de kerk zich moest democratiseren, een kerk van de mensen zijn.
Toen hij trouwde, heeft hij zijn parochie niet meer gehouden. Hij ging
als programmamaker bij de televisie werken, later bij de
onderwijsinspectie. Mijn vader is altijd actief geweest:
maatschappelijk betrokken, voor mij een voorbeeld. De Acht Mei
Beweging heeft hij mede opgericht, naast allerlei stichtingen op het
snijvlak van religie, levensbeschouwing en samenleving. De kern was:
met kleine stapjes proberen iets te verbeteren. Ik ben daardoor
beïnvloed.
,,Ik was al politiek actief voordat ik in Amsterdam politicologie ging
studeren. Vanaf mijn zeventiende zat ik bij de PvdA. Ik herkende er
mijn idealen, ook die van mijn vader. De PvdA is voor eerlijk delen,
solidariteit. Hoezo, blijven hangen? Nee, die historie van de
sociaal-democratie, wat daar in honderd jaar bereikt is voor mensen.
Ik wil daar mijn steentje aan bijdragen. Bij de PvdA zie ik terug hoe
ik het leven zie.
Vanaf 1998 tot 2002 was Reuten actief deelraadslid in Zuideramstel.
Zijn inzet en scherpte vielen op. Na de verkiezingen werd hij
gemeenteraadslid, gespecialiseerd in woonzaken en ruimtelijke
ordening. Reuten werd bekender dankzij zus Thekla. De actrice, voor
haar werk in De Tweeling geroemd, greep net naast een Oscar. ,,Ik ben
zeer trots op mijn zusje. We komen iets anders in de pers: Thekla
geeft een eigen, persoonlijk verhaal. Ik ben behoedzamer. We willen
elkaar niet te veel verrassen in de fractie: daar voer je discussie,
en daarna steun je elkaar in het besluit. Behoedzaam ja.
Naast zijn baan als beleidsmedewerker buitenlands beleid en defensie
bij de PvdA in Den Haag zit hij in het fractiebestuur. ,,Ik zit ook
nog met vrienden in de kroeg hoor. Met politiek kan ik zeven dagen per
week bezig zijn, mákkelijk. Toch heeft niemand er wat aan als ik
doordraai. Aarzelend: ,,Al is het afgelopen jaar van sporten weinig
gekomen.
Doorgaans lang, strak achterover gekamd gitzwart haar, licht
anarchistisch en modern gekleed, traditionele zegelring, wat nasaal
maar stevig stemgeluid altijd klaar voor debat. Geïrriteerd als zijn
partij wordt aangevallen. Reuten: ,,We maken onder Wouter Bos helemaal
geen grote koerswijziging door. Ik zie wel een andere stijl: open,
directer. We trekken er meer op uit, de stad in. Twee jaar jaar lang
houd ik nu met Bouwe Olij en Egbert de Vries elke zaterdag een
spreekuur in café Kuhlmann. Sommige problemen van mensen kan ik met
een telefoontje direct oplossen, andere geef ik door aan afdelingen in
stadsdelen. Soms kan ik er niks mee, maar is het later illustratief
voor wat we in de raad abstract voorbij zien komen. Als het over
stedelijke vernieuwing gaat, en je weet wat sloop van woningen bij
bewoners teweeg brengt, dan ben ik beter geïnformeerd. En ik denk dat
mensen zien dat we ons best doen. Elke zetel moet je bevechten.
Als raadsstukken rusten speelt Reuten soms piano bij zijn moeder of
gitaar. En zingt dan covers in een gelegenheidsformatie, van De Dijk
tot U2 en Vasco Rossi. Politiek blijft zijn basistoon, vooral datgene
wat Joop den Uyl in 1972 betitelde als eerlijk delen van kennis, macht
en inkomen. ,,Dat is voor mij echt hartstikke actueel.
In Amsterdam ziet hij de vernieuwing van de sociale dienst en
verbetering van het verwaarloosde vmbo-onderwijs als grootste
problemen. ,,Vooral omdat op vmbo veel nieuwe Amsterdammers een vak
leren. Reuten buigt zichzelf vooral over het opjagen van de nieuwbouw.
Zijn PvdA-wethouder Duco Stadig is politiek verantwoordelijk voor de
woningnood, hoewel de gemeente sinds 1994 zelf niets meer bouwt.
Reuten: ,,Vorige twee jaren zijn de afgesproken vierduizend woningen
niet gehaald. Maar in vier jaar kunnen we zestienduizend woningen
halen. Of Stadig die belofte precies haalt vinden media wel, maar
burgers nauwelijks interessant. Ben je gek. Er moet gewoon snel
gebouwd worden, en op IJburg zie ik al een omslag. Dat woningen er
spaarzaam verrijzen, erkent hij. ,,Maar die burger denkt anders: elke
woning is er een.
Reuten heeft met Bouwe Olij meerdere onderzoeken en voorstellen gedaan
om dat bouwtempo op te krikken, met omzetting van koopwoning naar
duurdere huur als meest succesvolle. ,,De dag na dat besluit heeft
Oud-West daarvan gebruik gemaakt. Dat geeft voldoening.
Voor de zomer moet Stadig schrappen in tientallen regels. Reuten:
,,Maar tegelijkertijd vaardigt het Rijk constant nieuwe regels uit.
Anderzijds, als bouwplannen uit stadsdelen voor goedkeuring soms nog
een jaar in de centrale stad rondzwerven, dan past bescheidenheid in
kritiek.
Mij intrigeert wel dat laatst bouwplannen uit Osdorp en Geuzenveld er
binnen twee maanden door kwamen. De crux is dat het bouwtempo best
omhoog kan; als 10 procent van de bouwsom af gaat. Maar als het Rijk
Amsterdam weigert te helpen, tja.
Het door zijn partij beloofde aantal sociale-huurwoningen in
nieuwbouw, nodig voor de onderkant, stokt op 23 procent, niet bij de
afgesproken 30 procent. Reuten vraagt geduld. ,,Op grote bouwplaatsen
als IJburg kan dat rechtgetrokken worden.
Reuten blikt meer dan andere raadsleden vooruit. Haalbaar is een
spoorlijn door het IJmeer naar Almere om files te verminderen. Dat
noemt hij geen schending van de afspraak niet meer in het IJmeer te
bouwen. ,,Liefst treinspoor in een tunnel, maar als daarvoor geen geld
is dan over een brug. Dat hoeft niet lelijk te zijn.
Meer agendastukken: woningen op het Marine-Etablissement, zon
vijfduizend erbij op Overamstel, woningen op het Food-Centreterrein,
geen bebouwing van volkstuinen, wellicht op enkele sportvelden, extra
woningen voor ouderen en gehandicapten. ,,Dat lukt nooit ineens. Wie
dat verwacht, moet nooit in de politiek gaan.
,,Met mijn vader heb ik het nooit over zulke concrete zaken gehad. Hij
overleed in 1999. Wel over wat ik in de politiek en met mijn leven
wil. We denken hetzelfde: open zijn, bereikbaar en straight spelen.
Reuten, het PvdA-logo op de donkere revers, ontpopte zich in twee jaar
ook als zwoegende middenvelder van zijn fractie. Lobbyend bij de pers,
overleggend met raadsleden, luisterend en van zich af bijtend: de
verdeelde PvdA is juist een teken van discussie, democratie. En over
de kwestie Oudkerk: ,,Mensen hebben ons verweten dat we Rob niet
steunden. Dat is niet zo. Uiteindelijk ging het fractieleden om één
vraag: kan hij nog geloofwaardig en met gezag functioneren. Alle
vijftien hebben nee geantwoord. Burgers snappen mijn uitleg rond
Oudkerk heel goed hoor: het kon gewoon niet meer.
In zijn rol roemt Reuten steeds de traditie, waarin met name de
sociaal-democraten in honderd jaar aan de stad hebben gewerkt. De PvdA
was bij elke vernieuwing betrokken. Natuurlijk, erkent hij, wethouder
Stadig heeft recent een ongelooflijk domme fout gemaakt bij
saneringskosten voor het Shell-terrein, die de stad miljoenen kosten.
,,Maar dat hebben wíj als PvdA als eerste zeer scherp veroordeeld,
haast hij. ,,En Stadig hè, wel even de man die IJburg én de Zuidas, de
héle vernieuwing van Zuidoost, Noord én de Westelijke Tuinsteden
mogelijk heeft gemaakt erkende de fout grootmoedig en heeft direct
ingegrepen.
,,De PvdA, dat is mijn club ja. Ik houd van die partij, ben echt een
partijman.
Theo Besteman
Theo Besteman
Partij van de Arbeid