Ingezonden persbericht
PERSBERICHT VVRN
VRIJE RADIO NA DE ACTIE ETHERFLITS
Het Agentschap Telecom maakt momenteel de balans op van de actie Etherflits, de campagne van de voormalige radiocontroledienst om het illegale ethergebruik op de FM-omroepband drastisch terug te dringen. De Vereniging Vrije Radio Nederland (V.V.R.N.) zet grote vraagtekens bij de bewering van het Agentschap Telecom dat het project een succes kan worden genoemd.
Bij de start van de campagne op 12 maart 2003 legde het Agentschap de lat extreem hoog. De actie mocht pas geslaagd worden genoemd als het illegale ethergebruik tot nul zou zijn gereduceerd. Uit informatie van het Agentschap blijkt echter dat 400 piratenzenders zijn aangepakt en dat daarmee het illegale ethergebruik met slechts 60% is afgenomen. Het feit dat in een jaar tijd 400 strafrechterlijke en/of bestuursrechterlijke sancties zijn uitgedeeld is bovendien niet opzienbarend ten opzichte van andere jaren. De actie Etherflits heeft in bepaalde delen van het land zijn effect zeker niet gemist, maar van een voortgaande daling van het illegale ethergebruik is momenteel geen sprake meer. Veel van de bestrafte zendpiraten zijn nog steeds in de lucht en momenteel is zelfs weer sprake van een lichte stijging van het aantal piraten.
Het lijkt er meer op dat de Actie Etherflits vooral de creativiteit, samenwerking en actiebereidheid van de Nederlandse piratenwereld heeft aangewakkerd en men nieuwe wegen heeft gevonden om de repressie het hoofd te bieden. Zo hebben veel piraten zich gebundeld in zogenaamde piratencombinaties die wisselend gebruik maken van de nog beschikbare vrije frequenties, waardoor het Agentschap moeilijker kan optreden tegen het illegale ethergebruik. Daarnaast is een krachtige tegenbeweging ontstaan die blijvende aandacht heeft gekregen in de publieke opinie. De actiebereidheid uit het hele land werd gebundeld in de Actiegroep Tegenflits, die vorig jaar een landelijke demonstratie organiseerde op het Malieveld in Den Haag. In het hele land roerden de vele piratenzenders zich en bleek een groot deel van de bevolking achter de piraten te staan, omdat ze iets brachten wat de legale omroepen verzuimden uit te zenden, namelijk kleinschalige radio en laagdrempelige programma's voor doelgroepen die door Hilversum stelselmatig worden genegeerd.
Dit alles resulteerde uiteindelijk in de oprichting van de Vereniging Vrije Radio Nederland (V.V.R.N.), een platform van verschillende vrije radioliefhebbers, die met succes een lobby startte om de toekomst van de vrije radio op de politieke agenda te krijgen. Met steun van vrijwel de gehele Tweede Kamer werd in december 2003 de motie-Atsma aangenomen, waarin de Regering werd opgedragen om een onderzoek te doen naar de mogelijkheden van legalisering van vrije radio. Hiermee werd Vrije Radio na 30 jaar criminalisering eindelijk erkend als belangrijk cultureel fenomeen.
Met de Actie Etherflits heeft de overheid onnodig veel geld en mankracht verspild. Storingsvrije piraten die op vrije frequenties uitzonden en niemand tot last waren zijn onnodig hard aangepakt. Maar ondanks de keiharde aanpak blijkt het fenomeen vrije radio onuitroeibaar. Van Rossum tot Amsterdam, van Surhuisterveen tot Tilburg, overal in het land blijven vrije radio's hun zenders aanzetten en wordt tot veel plezier van de honderdduizenden luisteraars muziek en geluid de ether ingestraald die je nergens anders hoort. Zolang de Overheid de ethertoegang beperkt tot een selecte groep publieke en commerciële zenders zal vrije radio blijven bestaan.
De Actie Etherflits mag dan kortstondig effect hebben gehad, voor de langere termijn zijn de perspectieven voor vrije radio beter dan ooit. Het besef dat er in Nederland naast publieke en commerciële radio grote behoefte is aan een derde radiostroming, te weten vrije radio, is met succes doorgebroken. De Vereniging Vrije Radio Nederland pleit er voor om niet gebruikte frequentieruimte met een lokaal bereik toe te wijzen aan non-commerciële vrije radio, zodat bijgedragen kan worden aan een pluriformer en basis-democratischer gebruik van de ether. Het bezwaar dat hiermee oneerlijke concurrentie zou ontstaan is ongegrond. Vrije radio richt zich niet op een markt, maar vervult een puur culturele en sociale rol als communicatieplatform van onafhankelijke en onbaatzuchtige radiomakers.
De Vereniging Vrije Radio Nederland roept het Agentschap Telecom op om af te stappen van de louter repressieve benadering en in gesprek te komen met de Nederlandse vrije radiobeweging. Piraten die storen, die commercieel opereren of andere overlast geven dienen uiteraard zo snel mogelijk uit de lucht te worden gehaald. Maar vrije radiostations aan de vooravond van legalisering bestraffen, louter omdat zij geen vergunning hebben is totaal misplaatst en disproportioneel. Tot het moment dat de overheid een goede wettelijke regeling heeft opgesteld dient bonafide vrije radio met rust te worden gelaten.
De V.V.R.N. zal zich de komende tijd sterk blijven maken voor vrije radio en hoopt samen met de politiek, het Agentschap en andere actoren op korte termijn nadere afspraken te maken over de toekomst van vrije radio.
Vrije Radio Blijft !!!
Vereniging Vrije Radio Nederland (V.V.R.N.)
Voor informatie: Joop Ankerman (woordvoerder) 06-18855348