Brussel, 9 maart 2004
Solidariteitsfonds: de Commissie stelt voor EUR 21,9 miljoen uit te
trekken voor maatregelen in verband met natuurrampen in Malta,
Frankrijk en Spanje
Naar aanleiding van verzoeken van de Maltese, de Franse en de Spaanse
overheid, heeft de Europese Commissie vandaag voorgesteld het
Solidariteitsfonds van de Europese Unie (SFEU) aan te spreken voor
21,917 miljoen om de gevolgen van rampen die zich in verschillende
regio's hebben voorgedaan, het hoofd te bieden. Het geld zal worden
gebruikt voor de vergoeding van kosten van noodmaatregelen zoals
reddingsdiensten, tijdelijke huisvesting, energie en water, en de
reparatie van de basisinfrastructuur.
Commissaris Michel Barnier van Regionaal beleid, bevoegd voor het
Solidariteitsfonds, heeft alle burgers van de getroffen regio's zijn
medeleven betuigd. Hij zei: "Het voorstel van de Commissie is een
uitdrukking van de solidariteit van de Unie met deze regio's; de
middelen zullen vooral worden gebruikt voor het herstel van de
infrastructuur en de vergoeding van de kosten van de noodmaatregelen."
Commissaris Michaele Schreyer van Begroting voegde daaraan toe: "Het
Solidariteitsfonds is bedoeld voor grote rampen, zoals in Malta, of
voor rampen die ernstige schade aan de regionale economieën
toebrengen, zoals in Frankrijk en Spanje. Ik roep de Raad en het
Parlement op een besluit te nemen, zodat de middelen van het Fonds
snel de getroffen regio's kunnen bereiken."
Wanneer het voorstel van de Commissie door het Europees Parlement en
de Raad is aanvaard, zal het Solidariteitsfonds worden aangesproken
voor de volgende rampen:
Storm en overstroming in Malta. Op 15 september 2003 werden Malta en
Gozo getroffen door hevige stormen en overstromingen, waardoor de
economische activiteiten, met inbegrip van visteeltinstallaties op
zee, ernstig werden ontwricht, en waardoor overal op de eilanden
schade aan de infrastructuur en het natuurlijk milieu ontstond. De
Commissie is van mening dat deze ramp in aanmerking komt voor
steun op grond van de criteria inzake "grote rampen" van de
SFEU-verordening. De totale rechtstreekse schade wordt geraamd op
30,172 miljoen. Uit het Solidariteitsfonds zal een bijdrage worden
geleverd ter compensatie van de kosten in verband met de
noodmaatregelen (in totaal belopen de voor steun uit het SFEU in
aanmerking komende noodmaatregelen 11,3 miljoen). Overeenkomstig
de regels van het Solidariteitsfonds stelt de Commissie een
bijdrage van 0,961 miljoen voor.
Overstroming in Zuid-Frankrijk. Op 1 december 2003 werd het
zuidelijk deel van de Rhônevallei getroffen door ernstige
overstromingen, waarbij de schade zich voornamelijk voordeed in de
drie departementen Gard, Vaucluse en Bouches-du-Rhône, met in
totaal 295 000 inwoners. Zo'n 8 400 huizen, appartementen en
particuliere bedrijven werden getroffen; ook het hele
industrieterrein van Arles, met ongeveer 700 bedrijven, kwam onder
water te staan. De openbare infrastructuur op het gebied van
vervoer, elektriciteits- en watervoorziening, telefoonnetwerken en
scholen heeft ernstige schade geleden. De totale rechtstreekse
schade wordt geraamd op 785 miljoen. Uit het Solidariteitsfonds
zal een bijdrage worden geleverd ter compensatie van de kosten in
verband met de noodmaatregelen (in totaal belopen de voor steun
uit het SFEU in aanmerking komende noodmaatregelen 131,6 miljoen).
De Commissie is van mening dat deze overstroming in aanmerking
komt voor steun op grond van de criteria inzake "buitengewone
regionale rampen" van de SFEU-verordening. Overeenkomstig de
regels van het Solidariteitsfonds stelt de Commissie een bijdrage
van 19,625 miljoen voor.
Bosbranden in Spanje. In augustus 2003 hebben de aan Portugal
grenzende Spaanse gebieden in westelijk Extremadura, Andalusië en
Castilla y Léon te lijden gehad van een reeks bosbranden als
gevolg van de zeer hoge temperaturen en de lage vochtigheidsgraad
in de atmosfeer, waardoor ook de branden in Portugal van afgelopen
zomer werden veroorzaakt. De totale rechtstreekse schade als
gevolg van deze ramp wordt op 53,231 miljoen geraamd. De Commissie
is van mening dat een deel van deze branden in aanmerking komt
voor steun op grond van het "buurlandcriterium" van de
SFEU-verordening, op grond waarvan middelen uit het
Solidariteitsfonds kunnen worden uitgekeerd, wanneer een gebied is
getroffen door dezelfde ramp als een buurland. Overeenkomstig de
regels van het Solidariteitsfonds stelt de Commissie een bijdrage
van 1,331 miljoen voor.
Wat drie andere aanvragen betreft, van Griekenland, Frankrijk en
Italië, is de Commissie tot de slotsom gekomen dat deze niet aan de
voorwaarden van de verordening voldoen om middelen uit het
Solidariteitsfonds in te zetten.
Om een snelle beslissing van de Raad en het Europees Parlement
mogelijk te maken, heeft de Commissie vandaag ook het bijbehorende
voorstel om middelen uit het Solidariteitsfonds beschikbaar te stellen
en een voorstel voor een gewijzigde begroting goedgekeurd. De
begrotingswijziging bedraagt 21,917 miljoen, zoals hierboven vermeld,
en behelst geen vastleggingen, aangezien de benodigde som kan worden
gevonden door herschikking binnen de begroting voor 2004. Commissaris
Schreyer zal dit voorstel tijdens het komende tripartiete
begrotingsoverleg op 16 maart indienen bij de Raad en het Parlement en
uiterlijk eind april zou dan een besluit kunnen worden genomen.
Achtergrond
Na de overstromingen die Midden-Europa in augustus 2002 hebben
getroffen, werd besloten een nieuw Europees instrument te creëren om
aan lidstaten of kandidaat-lidstaten waar zich een grote ramp
voordoet, noodhulp te kunnen toekennen. Op grond van de voorstellen
van de Commissie voor een verordening van de Raad tot oprichting van
het Solidariteitsfonds van de Europese Unie (SFEU), en van een
interinstitutioneel akkoord tussen het Europees Parlement, de Raad en
de Commissie, zijn in november 2002 de betrokken juridische en
budgettaire instrumenten overeengekomen. Via dit Solidariteitsfonds
kan maximaal 1 miljard per jaar ter beschikking worden gesteld.
Om in aanmerking te komen voor steun in het kader van het
Solidariteitsfonds moeten de landen die door een grote ramp zijn
getroffen, een nauwkeurige raming van de schade voorleggen en aan
specifieke criteria voldoen, zodat de EU-middelen worden gebruikt om
de dringendste nood te lenigen. Een ramp is "groot" als de schade
wordt geraamd op meer dan 3 miljard, of op meer dan 0,6% van het bruto
nationaal inkomen van de betrokken staat. In uitzonderlijke
omstandigheden kan een regio ook voor steun uit het Fonds in
aanmerking komen.
Voor nadere inlichtingen, zie de website:
http://europa.eu.int/comm/regional_policy/funds/solidar/solid_nl.htm
IMPORTANT LEGAL NOTICE - The information on this site is subject to
disclaimer and a copyright notice
European Commission