Utrecht, 01 maart 2004
Milieu- en vakbondsorganisaties eisen verbod op paraquat
Europese toelating van gevaarlijk landbouwgif voor de rechter
Europese en nationale milieu- en vakbondsorganisaties*) hebben de
Europese Commissie voor de Europese rechter gedaagd wegens de
toelating van het onkruidbestrijdingsmiddel paraquat. Dit gif is
uiterst schadelijk voor gezondheid, natuur en milieu. De Commissie
heeft paraquat in december vorig jaar toegelaten na een intensieve
lobby door de fabrikanten. De motivering voor de toelating is
onvolledig en ondeugdelijk, en voldoet niet aan de voorgeschreven
eisen. Grote negatieve effecten zijn door de Commissie genegeerd. De
organisaties hebben het Europese Gerecht van Eerste Aanleg, die deze
zaak behandelt, verzocht de toelating te vernietigen.
De Europese Commissie heeft in december 2003 paraquat op de lijst van
toegelaten middelen geplaatst ondanks bezwaren van Zweden, Finland,
Denemarken, Oostenrijk, Nederland, en milieu- en vakbondsorganisaties.
Paraquat is wereldwijd het op een na meest gebruikte
bestrijdingsmiddel en wordt vooral gebruikt tegen onkruid op plantages
in derde-wereldlanden. Al sinds de jaren zestig is er zware kritiek op
het gif wegens ernstige schade aan natuur, milieu en gezondheid.
Paraquat is acuut giftig voor de mens, beschadigt longen, hart, nieren
en andere organen en is al in kleine hoeveelheden dodelijk. Het is ook
schadelijk voor zoogdieren, vogels, vissen en amfibiën, en uiteraard
voor planten. Het bindt zich aan bodemdeeltjes en breekt zeer langzaam
af.
De Europese Commissie heeft zich bij de toelating van het gif niet
gehouden aan de wettelijke voorschriften die gelden voor de toelating
van een bestrijdingsmiddel. Zo heeft men niet alle beschikbare
wetenschappelijke informatie gebruikt over de schadelijke gevolgen.
Ook heeft de Commissie het voorzorgprincipe geschonden. Dat schrijft
voor dat als er onzekerheid is over schadelijke gevolgen,
risicobeperkende maatregelen moeten worden verbonden aan de toelating
van een bestrijdingsmiddel. In het geval van paraquat zijn er
aanwijzingen dat blootstelling tot hersenbeschadiging leidt en kan
leiden tot de ziekte van Parkinson. Dat is reden genoeg om het
voorzorgprincipe te hanteren bij de toelating. De Commissie heeft dat
nagelaten.
Als de Commissie paraquat wel volgens de regels had beoordeeld, dan
had men het gif nooit kunnen toegelaten. De milieu- en
vakbondsorganisaties vragen daarom het Europese Gerecht in Eerste
Aanleg de toelating te vernietigen. De Zweedse regering heeft een
vergelijkbare rechtzaak aangespannen.
*) EEB (European Environmental Bureau), PAN-Europe (Pestcides Action
Network) IUF (International Union of Food, Agricultural, Hotel,
Restaurant, Catering, Tobacco and allied Workerss Assiciations), EFFAT
(European Federation of Trade Unions in the Food, Agricultural and
Tourism Sectors and allied Branches), Swedish Society for Nature
Conservation, Stichting Natuur en Milieu
Stichting Natuur en Milieu