IP/04/284
Brussel, 2 maart 2004
Een nieuw actieplan ter bevordering van het ondernemerschap in Europa
In het nieuwe actieplan van de Commissie wordt de Europese agenda voor
ondernemerschap voor de komende jaren vastgelegd en worden acties op
vijf strategische gebieden voorgesteld: een ondernemingsgerichte
mentaliteit stimuleren bij jongeren, het stigma op falen verminderen,
ondersteuning verlenen aan vrouwen en etnische minderheden, de
naleving van de fiscale wetgeving minder ingewikkeld maken en
bedrijfsoverdrachten vergemakkelijken. Voorbeelden van goede
werkwijzen worden gebenchmarkt en verspreid onder de lidstaten van het
uitgebreide Europa. Bij het opstellen van nieuwe wetgeving zal
aandachtig naar het MKB worden geluisterd. De Commissie zal toezicht
houden op de geboekte vooruitgang en hierover verslag uitbrengen,
naast haar reeds bestaande verslagen over het Europees Handvest voor
kleine ondernemingen. Het doel van het actieplan is het
ondernemerschapspotentieel in Europa ten volle te benutten. Hoewel
bijna de helft van alle Europeanen zegt bij voorkeur als zelfstandige
te willen werken en bijna een derde van alle Europese
MKB-ondernemingen verklaart dat groei hun grootste ambitie is, worden
er te weinig zelfstandige bedrijven opgericht en laten te weinig
kleine bedrijven een aanzienlijke groei optekenen. Het overwinnen van
deze paradox is een van de belangrijkste doelstellingen van het
actieplan.
Erkki Liikanen, het lid van de Commissie dat bevoegd is voor het
ondernemingenbeleid, verklaarde: "Europa heeft behoefte aan meer
ondernemers om zijn prestaties op het vlak van het
concurrentievermogen te verbeteren. Om innovatie, concurrentievermogen
en groei te stimuleren, moeten meer Europeanen een bedrijf oprichten
of overnemen en moeten de omstandigheden worden gecreëerd waarin deze
bedrijven kunnen groeien. In het actieplan is een reeks maatregelen
vastgesteld op gebieden waarop Europa een verschil kan en moet maken.
Het actieplan moet de ondernemersgeest aanmoedigen en de
ondernemersactiviteit doen toenemen. De EU kan dit echter niet alleen
verwezenlijken. Het succes van het actieplan wordt ook in grote mate
bepaald door de inzet van de regeringen van de lidstaten, regionale en
lokale overheden en bedrijfsorganisaties."
De EU moet haar inspanningen opdrijven om een meer ondernemersgerichte
mentaliteit te creëren. Volgens de Eurobarometer van 2003, die
binnenkort wordt gepubliceerd, was in de afgelopen drie jaar slechts
4% van de Europeanen betrokken bij de oprichting van een onderneming.
In de VS waren bijna drie keer zoveel mensen betrokken bij nieuwe
ondernemersinitiatieven. Ook in de EU zijn er echter voorbeelden van
goede prestaties: de prestaties van Ierland en Griekenland komen heel
dicht in de buurt van die van de VS.
De ondernemingsgroei in de EU moet worden gestimuleerd. Hoewel bijna
een derde van de Europese MKB-bedrijven verklaarde dat groei hun
grootste ambitie was, zijn er te weinig bedrijven die ook werkelijk
een aanzienlijke groei verwezenlijken. De bedrijven in Europa groeien
te traag. In Europa biedt een bedrijf werkgelegenheid aan gemiddeld
zes mensen, wat drie keer minder is dan in de VS. Snelgroeiende
ondernemingen of "gazellen", die de grootste bijdrage leveren tot
groei en werkgelegenheid, zijn nog steeds zeldzaam in de meeste
EU-landen.
De vergrijzing van de bevolking zal de achterstand op het gebied van
ondernemerschap waarschijnlijk nog vergroten. De leeftijdsgroep die
het actiefst is wat het opzetten van ondernemingen betreft (25 tot 34
jaar), zal de komende decennia krimpen. Tot een derde van de
EU-ondernemers, hoofdzakelijk degenen met een familiebedrijf, zal zijn
bedrijfsactiviteiten in de loop van de komende tien jaar stopzetten.
Aangezien steeds minder overdrachten binnen de familie plaatsvinden,
moeten meer familiebedrijven aan werknemers of derden worden
overgedragen. Veel potentiële ondernemers starten echter liever een
onderneming dan er een over te nemen, waardoor het steeds moeilijker
wordt om opvolgers te vinden.
De Europese agenda voor ondernemerschap
Dit actieplan is de voortzetting van de grootschalige raadpleging over
het Groenboek "Ondernemerschap in Europa", die vorig jaar heeft
plaatsgevonden (zie IP/03/87). Tijdens deze raadpleging kregen alle
belanghebbenden de gelegenheid om mee de toekomstige agenda voor
ondernemerschap te bepalen. De raadpleging, die een groot aantal
evenementen omvatte, leverde ongeveer 240 schriftelijke reacties op.
In het actieplan wordt aandacht besteed aan vijf strategische
gebieden:
Verandering brengen in de manier waarop onze maatschappij tegen
ondernemers aankijkt
Omstandigheden scheppen die meer mensen ertoe aanzetten ondernemer
te worden
MKB-ondernemingen en ondernemers in staat stellen om te groeien en
concurrerend te blijven
De financiering van MKB-ondernemingen en ondernemers verbeteren
Een MKB-vriendelijker regelgevings- en administratief kader
creëren
De Commissie zal samenwerken met de lidstaten en andere
belanghebbenden om deze doelstellingen in concrete resultaten om te
zetten, met name door:
* een ondernemingsgerichte mentaliteit te stimuleren bij jongeren;
* na te gaan hoe de faillissements- en andere regelgeving kan worden
aangepast om het stigma op falen te verkleinen;
* bedrijfsoverdrachten te vergemakkelijken;
* na te gaan of socialezekerheidsvoorzieningen mensen ontmoedigen om
de stap van werknemer naar zelfstandig ondernemerschap te zetten;
* ondersteuning te verlenen die specifiek is afgestemd op de
behoeften van vrouwen en etnische minderheden;
* te zorgen voor meer eigen vermogen en sterkere balansen in kleine
en middelgrote ondernemingen, zodat er een evenwichtiger verdeling
ontstaat tussen eigen financiering, leningen bij banken en andere
vormen van externe financiering;
* te luisteren naar het MKB in het kader van de algemene
effectbeoordeling van beleidsmaatregelen;
* de naleving van de fiscale wetgeving minder ingewikkeld te maken.
Het succes van deze maatregelen hangt af van de wil van de lidstaten
en bedrijfsorganisaties om deze positieve agenda voor ondernemerschap
daadwerkelijk uit te voeren.
Achtergrond
Green paper on Entrepreneurship
http://europa.eu.int/comm/enterprise/entrepreneurship/green_paper/inde
x.htm
Meer informatie
http://europa.eu.int/comm/enterprise/library/enterprise-europe/news-up
dates/2004/20040226.htm
European Commission