AFC AJAX
Thomas Vermaelen blije debutant
Amsterdam, 15 februari 2004
Vanwege de afwezigheid van Julien Escudé, kreeg Thomas Vermaelen de
kans vandaag tegen Volendam. De jonge Belg, die 's ochtends pas te
horen kreeg dat hij in de basis zou staan, was een van de weinigen die
volgens de trainer zijn niveau haalde. De debutant zelf was opgelucht
dat zijn debuut goed was verlopen.
,,Ik moest vanochtend op kantoor komen en hoorde dat ik in de basis
zou staan. Vanaf dat moment was ik behoorlijk zenuwachtig. Dat ging
pas weg tijdens de warming-up.''
Aan Vermaelen was niet af te lezen dat hij nerveus was. Vanaf het
startsignaal maakte hij een zekere indruk, gaf goede passes en kwam af
en toe mee naar voren als hij de kans kreeg. Vermaelen: ,,Ik vond het
fantastisch om naast Johnny Heitinga te spelen. Hij coachte me goed
door te zeggen dat ik het spel simpel moest houden.'' Naast zijn goede
debuut vindt Vermaelen dat hij gegroeid is sinds de winterstop.
,,Sinds ik bij de A-selectie zit, ben ik een betere speler geworden.
Dat komt omdat ik met betere spelers train'', legde de Belg uit.
Samen met Nigel de Jong, Tomás Galásek en Johnny Heitinga was hij de
enige die op de waardering van de trainer kon rekenen na afloop. Zelf
was Vermaelen ook tevreden, maar de jonge Belg vond het een lastige
wedstrijd. ,,Ik moest even wennen, want Volendam heeft toch goede
spelers. In de tweede helft vond ik dat het iets beter ging. Ik moet
nog leren om mijn krachten te verdelen, dat was even wennen.''
Nu hij zijn debuut heeft gemaakt, verwacht hij toch niet snel weer
voor een basisplaats in aanmerking te komen. ,,Volgende week zal
Escudé wel terug zijn en dan zal hij spelen. Ik heb daar geen enkele
moeite mee. Ik ben achttien en moet gewoon elke kans die ik krijg
grijpen.''