Ingezonden persbericht
P E R S B E R I C H T
Amsterdam, 9 december 2003
Nederlandse houthandelaar kapte illegaal in Afrikaans regenwoud
GREENPEACE DOET AANGIFTE VAN ILLEGAAL GEKAPT HARDHOUT
Zojuist hebben 65 actievoerders van Greenpeace bij Hupkes Houthandel in
Dieren Afrikaans hardhout in beslag genomen. Dit hout vormt onderdeel
van de bewijslast voor de aangifte van illegale kap in een van de
ecologische meest belangrijke regenwouden van Afrika. Greenpeace doet
bij de politie aangifte van twee misdrijven: Jacco Ravenhorst, de
Nederlandse directeur van houtkapbedrijf CIBEC in Kameroen, liet het
hout illegaal kappen; Houthandelaar Hupkes kan als belangrijkste
handelaar van het verdachte hout vervolgd worden voor heling. De
actievoerders dragen het hardhout naar het politiebureau van Dieren.
Greenpeace heeft het bedrijfsterrein van Hupkes met politielint als
plaats van misdaad gemarkeerd.
De afgelopen twee jaar heeft Greenpeace uitgebreide bewijslast
verzameld over de illegale activiteiten van CIBEC. Houtkappers van dit
bedrijf hebben steeds op grootschalige wijze illegaal gekapt in
Kameroen. Zo blijken vergunningen voor transport van hout jarenlang te
zijn misbruikt voor illegale houtkap. Dit gebeurde ten noorden van
havenstad Douala. Daarnaast heeft CIBEC een kapvergunning voor de lokale
gemeenschap gebruikt om in het zuidwesten van Kameroen illegaal te
kappen. Deze grootschalige kap beschadigde het "Bakossi regenwoud", dat
algemeen erkend is als zeer belangrijk voor de wereldwijde
soortenrijkdom. In vergelijking met andere Afrikaanse regenwouden
herbergt dit woud bijzonder veel soorten planten, reptielen en vogels.
Ook leven bedreigde diersoorten als bosolifant, luipaard en
verschillende apensoorten in dit oerwoud.
Al in het voorjaar publiceerde Greenpeace een rapport over de illegale
kappraktijken van CIBEC. Aanvullend onderzoek in november bevestigde
deze eerdere bevindingen. De milieuorganisatie wil de zaak daarom nu
overdragen aan justitie.
Illegale houtkap is een wereldwijd probleem. Clandestiene houtkappers
vernietigen in snel tempo de laatste stukken tropisch oerwoud. De
internationale handel is een belangrijke drijfveer voor de illegale
kap. Nederlandse houthandelaren importeren samen ongeveer 1 miljoen
kubieke meter illegaal tropisch hout. Dat is de helft van al het
tropische hout dat ons land binnenkomt. Tot aan vandaag doen de
Nederlandse autoriteiten te weinig om dit illegale product tegen te
houden. Sterker nog, de overheid is een van de afnemers van verdacht
hout. Vanwege zijn Nederlandse staatsburgerschap is het nu al mogelijk
de CIBEC-directeur Ravenhorst hier te vervolgen voor zijn illegale
activiteiten in Kameroen. Ook houthandelaar Hupkes is op grond van
heling in Nederland strafbaar. Wanneer het openbaar ministerie tot
vervolging besluit, zou dit de eerste keer zijn dat deze juridische
mogelijkheden worden toegepast.
De actie van vandaag is onderdeel van de Greenpeace campagne "Illegaal
hout is crimineel". Greenpeace toont met deze campagne aan op welke
plaatsen illegaal gekapt hout Nederland binnenkomt en waar het wordt
gebruikt. Ook roept de milieuorganisatie Nederlanders op mee te helpen,
door aangifte te doen van verdacht hout. Met acties en met de duizenden
binnengekomen aangiftes zet Greenpeace de Nederlandse overheid onder
druk maatregelen te nemen tegen illegaal hout. Greenpeace pleit voor een
Europees verbod op de import van illegaal hout.
Beschikbare achtergrondinformatie:
- Formulier: doe aangifte van illegaal gekapt hout
- Backgrounder illegaal hout
- Kettingzaagcrimineel CIBEC. CED en Greenpeace, april 2003
(http://www.greenpeace.nl/multimedia/download/1/219663/0/forest_crime_file_CIBEC_NL.pdf)
- Zie ook: www.greenpeace.nl