Gemeente Dordrecht
---
Sociaal gezicht ondanks bezuinigingen
Vincent Brinkhof
Het college van Burgemeester en Wethouders stelt, conform het
raadsbesluit tijdens de begrotingsbehandeling, voor om met ingang van
2004 EUR 852.500,- te bezuinigen op het armoedebeleid. Een aantal
regelingen, zoals de witgoedregeling, vervalt en de regelingen voor
jongeren worden soberder. De maaltijdvoorziening voor ouderen, de
regeling indirecte studiekosten en het `gratis peuteren' wil B&W
echter ongemoeid laten.
De bezuinigingen zijn het gevolg van een korting van het Rijk van in
totaal EUR 2,2 miljoen op minimabeleid, afgesproken in het
Hoofdlijnenakkoord van Balkenende I en in de Wet Werk en Bijstand
(WWB). Dordrecht vertaalt de bezuinigingen minder hard door. "Wij
vinden het belangrijk dat minima in Dordrecht kunnen blijven deelnemen
aan het maatschappelijk leven en onderwijs. Daarom hebben we uit de
algemene middelen EUR 1,4 miljoen gereserveerd voor armoedebeleid",
licht wethouder Hans Spigt van Sociale Zaken toe.
Rijksbeleid
Cliënten van de sociale dienst worden in januari, als de gemeenteraad
de besluiten heeft bekrachtigd, via een klantenkrant geïnformeerd over
de gevolgen.
Om de zogenaamde `armoedeval' te verminderen mogen gemeenten met
ingang van 1 januari niet langer eigen inkomensbeleid voeren door
extra uitkeringen (bijzondere bijstand) toe te kennen aan groepen
bijstandsgerechtigden. Bijzondere bijstand kan alleen nog worden
verstrekt op individuele basis.
De armoedeval treedt op als mensen die de overstap maken van een
uitkering naar een baan, er in netto inkomen niet op vooruit gaan door
het wegvallen van bijzondere bijstand. Wel komt er een jaarlijkse
aanvullende toeslag voor mensen met een inkomen op minimumniveau die
vijf jaar lang geen werk hebben gehad en in redelijkheid hebben
getracht een reguliere baan te vinden; de langdurigheidtoeslag.
De bezuinigingen
Het armoedebeleid in Dordrecht bestaat uit een pakket van regelingen:
doelgroepenregelingen (bijvoorbeeld de maaltijdvoorziening),
categoriale regelingen (bijvoorbeeld de witgoedregeling), bijzondere
bijstand, schuldhulpverlening, kwijtschelding van gemeentelijke
belastingen en de Dordtpas. Ondanks dat de bezuinigingen milder zijn,
zullen mensen met een bijstandsuitkering de gevolgen toch gaan merken:
* Doelgroepenregelingen grotendeels ongemoeid
De maaltijdvoorzieningen voor ouderen, het gratis peuteren en de
tandartskostenregeling blijven ongemoeid (totaal EUR 340.000,-).
* Categoriale regelingen afgeschaft, wel langdurigheidtoeslag
De WWB verbiedt het gemeenten nog langer bijzondere bijstand te
verlenen aan personen, waarbij niet individueel kan worden
getoetst of deze kosten ook daadwerkelijk zijn gemaakt.
In plaats daarvan kunnen bijstandsgerechtigden tussen de 23 en de
65 jaar die aan bepaalde voorwaarden voldoen aanspraak maken op
een langdurigheidtoeslag. Voor 65-plussers geldt een andere
regeling. Categoriale regelingen die Dordrecht kent zijn de
witgoedregeling, de indirecte studiekosten schoolgaande kinderen
en de onkostenvergoeding vrijwilligerswerk. De regeling indirecte
studiekosten keert terug in een andere vorm, omdat het hier
onkosten betreft die aantoonbaar zijn. De overige regelingen
verdwijnen; een besparing van totaal EUR 3 ton.
* Bijzondere bijstand
Individueel noodzakelijke kosten van bestaan komen in aanmerking
voor bijzondere bijstand. Hiervoor wordt een drempelbedrag
ingevoerd van EUR 53,50, dat 50% lager ligt dan de rijksnorm. In
de bijzondere bijstand aan jongeren gaat jaarlijks EUR 6 ton om.
Met ingang van 2004 wordt bijzondere bijstand aan jongeren alleen
nog verstrekt als jongeren noodzakelijk uitwonend zijn. Ook het
niveau tot waar wordt aangevuld wordt lager, waardoor er een extra
prikkel is om aan het werk te gaan. De `jeugdmaatregelen' leveren
een besparing op van EUR 125.000,-
* Schuldhulpverlening en de Dordtpas
Schuldhulpverlening is nu kosteloos. In 2004 wordt onderzocht of
het mogelijk is om een eigen bijdrage in rekening te gaan brengen
voor budgetbeheer. Naar de toekomst van de Dordtpas, de pas die
mensen met een minimuminkomen korting biedt op allerlei
activiteiten in Dordrecht, loopt een onderzoek.