12-11-2003
Mitsubishi maakt het WRC team 2004 bekend
Mitsubishi heeft de samenstelling van het team voor het 2004 FIA World
Rally Championship (WRC) bekend gemaakt. De eerste van 16 rondes wordt
verreden in Monte Carlo, van 23 t/m 25 januari 2004.
De Fransman Gilles Panizzi, met co-driver en broer Herve Panizzi, zal
met de eerste Mitsubishi Lancer WRC aan alle 16 evenementen deelnemen.
De overige drie coureurs de Fin Kristian Sohlberg, de Spanjaard Daniel
Sola Vila en de Italiaan Gianluigi Gigi zullen afwisselend aan de
start verschijnen in de tweede Mitsubishi Lancer WRC of in een Groep N
Lancer Evolution 8 deelnemen in de overige WRC rondes om verder
ervaring op te doen.
Panizzi, 38, heeft al eerder succesvol samengewerkt met MMSPs
Technical Director Mario Fornaris. Hij startte zijn WRC carrière in
1988 en heeft sindsdien 53 overwinningen op zijn naam gezet. Ik
verheug me op een hernieuwde samenwerking met Gilles en Herve volgend
jaar, zegt Fornaris. Gilles heeft keer op keer zijn sportieve
strijdlust en drang tot presteren bewezen en is zeer getalenteerd.
Zijn indrukwekkende recente overwinning in Spanje was weer een
duidelijk bewijs van zijn kunnen. We hebben altijd erg prettig
samengewerkt en Gilles weet de technici altijd op geheel eigen wijze
waardevolle feedback over de auto te geven.
De Finse Coureur Kristian Sohlberg begon zijn carrière in 1997 voor
Mitsubishi Motor Sports in de Rally van Duitsland en finishte 14e
overall. De 25 jarige rijdt samen met de Fin Kaj Lindström, de
voormalig co-driver van viervoudig Wereldkampioen Tommi Makinen. Deze
oud Mitsubishi-rijder heeft afgelopen weekend afscheid genomen van het
WRC.
De Italiaan Galli vormt een team met Guido DAmore. De dertigjarige
Galli reed zijn eerste rally in 1994 en won in 2000 het Italiaans
kampioenschap voor Groep N wagens. Hij streed vier maal in de FIA cup
voor coureurs van Productiewagens en behaalde daar in 1998 een
verdienstelijke 6e plaats overall.
Sola debuteerde in het WRC in 1997. Met zijn huidige co-driver Alex
Romani Balcells streed hij voor het eerst samen in de 2002 Rally van
Catalunya - Costa Brava. De combinatie bleek succesvol want hij won
dat jaar het FIA Junior WRC voor coureurs.
Ik ben dolgelukkig om Gilles en deze jonge coureurs in ons team te
verwelkomen, zegt Sven Quandt, Head Motor Sport, MMSP GmbH. De jonge
honden delen de tweede wagen. Onze filosofie is om jonge talentvolle
coureurs uit bijvoorbeeld Groep N de kans te bieden zich verder te
ontwikkelen op het hoogste WRC-niveau. En Galli, Sohlberg en Sola zijn
alledrie mannen met een enorm potentieel.
AutoRai