PLAN NEDERLAND
Als de camera's vertrokken zijn, is de ramp niet voorbij
PERSBERICHT
Onder embargo tot 30 oktober 2003
Plan publiceert onderzoeksrapport over kinderen en (natuur)rampen
ALS DE CAMERA'S ZIJN VERTROKKEN, IS DE RAMP NIET VOORBIJ
Amsterdam, 30 oktober - Vandaag, precies vijf jaar nadat orkaan Mitch
een verwoestend spoor trok door Midden-Amerika, lanceert de
internationale, kindgerichte ontwikkelingsorganisatie Plan het
onderzoeksrapport 'After the cameras have gone'], over de
lange-termijneffecten van (natuur)rampen op het welzijn van kinderen.
In het rapport, dat is gebaseerd op zowel de bevindingen van kinderen
die rampen overleefden als jarenlange werkervaring van Plan in
rampgebieden, komen de onderzoekers tot de conclusie dat de
(internationale) noodhulp meestal te kort schiet wanneer het gaat om
de primaire emotionele behoeftes en rechten van kinderen.
Televisiebeelden van kwetsbare kinderen als de ultieme slachtoffers
van een (natuur)ramp, benadrukken het levensbelang van noodhulp. Als
ongewenst neveneffect ontstaat daarmee echter ook al snel het beeld
dat deze kinderen de draad van hun leven weer kunnen oppakken als de
grootste nood is gelenigd. Met een nieuw dak boven hun hoofd, medische
hulp en voldoende te eten is het ergste leed vergeten...
Maar, zo constateren de onderzoekers van Plan, de ramp is niet voorbij
als de camera's zijn vertrokken en de noodhulporganisaties hun kamp
opbreken. Kinderen betrokken bij een (natuur)ramp zijn vaak ernstig
getraumatiseerd en kunnen niet verder zonder traumabegeleiding en
andere vormen van lange-termijnhulp.
Luisteren naar kinderen
Plan International, de internationale koepelorganisatie waar Plan
Nederland lid van is, komt tot deze conclusies op basis van jarenlange
werkervaring in rampgebieden, ondermeer in Honduras en Nicaragua na
Mitch (1998), in El Salvador na de aardbeving van 2001 en in het door
burgeroorlog verscheurde Sierra Leone. Op grond van honderden
gesprekken met de overlevenden van een ramp, komt Plan tot de
conclusie dat:
- vele duizenden slachtoffertjes van (natuur)rampen nog jaren
worstelen met symptomen van post-traumatische stress, zoals
nachtmerries, slapeloosheid en straatvrees;
- effectieve wederopbouwprogramma's eerder jaren dan weken in beslag
nemen;
- wederopbouwprogramma's niet zijn afgerond met het herbouwen van
huizen, scholen en ziekenhuizen, maar ook zorg moeten dragen voor het
herstel van het emotionele welzijn van kinderen;
- kinderen en hun families actief moeten worden betrokken bij de
wederopbouw van hun gemeenschap, omdat zij het beste weten wat nodig
is voor werkelijk herstel;
- het luisteren naar en serieus nemen van kinderen kan leiden tot
verrassende oplossingen van problemen;
- het actief betrekken van kinderen en jongeren bij de wederopbouw
bijdraagt aan de traumaverwerking en hun tegelijkertijd nieuwe
vaardigheden leert;
- onderwijs een essentieel onderdeel is van het herstelproces na een
ramp.
Effectieve hulpverlening aan kinderen
Jaarlijks wordt het leven van ruim 70 miljoen kinderen ernstig
verstoord door natuurrampen of gewapende conflicten. Miljoenen
kinderen raken gewond, verliezen dierbaren, raken hun thuis kwijt of
zijn hulpeloze getuigen van gruwelijk geweld. Miljoenen kinderen zijn
als gevolg hiervan ernstig getraumatiseerd. Met het oog op effectieve
hulpverlening aan kinderen roept Plan hulporganisaties op om:
- de rechten van kinderen te bewaken, juist in rampsituaties;
- de specifieke behoeftes van kinderen niet uit het oog te verliezen,
en hen niet als willoze slachtoffers te behandelen. Kinderen kunnen
een waardevolle bijdrage leveren in de wederopbouw na een ramp, als
naar hen wordt geluisterd en hun mening serieus wordt genomen;
- effectieve 'instrumenten'te ontwikkelen om het welzijn van kinderen
na een ramp te verzekeren en hun herstel te meten.
------------Einde persbericht------------------