Ministerie van Defensie
foto: V.r.n.l. staatssecretaris Van der Knaap, mevrouw Van rij en René
Dekker (Hennie Keeris)
Onthulling monument voor vredesoperaties
25-10-2003
Staatssecretaris van Defensie Cees van der Knaap heeft vrijdag (24
oktober) in Roermond het monument onthuld voor militairen die tijdens
vredesoperaties om het leven zijn gekomen. Hij deed dit samen met
mevrouw Van Rijn, die haar zoon verloor in Libanon, en René Dekker,
een veteraan die in Srebrenica diende. Voorafgaande aan de onthulling
hielden alle drie een toespraak waarin ze te kennen gaven blij te zijn
met het lang verwachte monument. Na de onthulling ontvlamde de toorts
in de handen van de godin Irene, onderdeel van het gedenkteken.
De onthulling werd speciaal op deze dag gehouden, omdat het dan United
Nations Day is, de viering van de officiële oprichtingsdatum van de
Verenigde Naties. In naam van de VN zijn talloze vredesoperaties
uitgevoerd. Met het monument gedenkt Nederland de 158 militairen die
sinds het begin van de Korea-oorlog tijdens of als gevolg van een
vredesoperatie om het leven zijn gekomen. Sedert 1950 zijn meer dan
50.000 Nederlanders uitgezonden geweest naar crisisgebieden over de
hele wereld. Op dit moment zijn meer dan tweeduizend Nederlandse
militairen actief in Irak, Bosnië en Afghanistan.
Het nieuwe gedenkteken is gelegen in het stadspark Hattem, direct
naast het Nationaal Indië-monument. De Limburgse kunstenaars Wynand
Thönissen en Dick van Wijk zijn bij het ontwerp ervan uitgegaan van de
symbolische betekenis van het begrip vrede. Dat heeft geleid tot een
bronzen beeld van de godin Irene, die in de historische iconografie de
verpersoonlijking is van de vrede. Zij zetelt in een soort globe, die
de wereldomvattende taak van de VN symboliseert. Het monument voor de
omgekomen militairen in vredes- en andere humanitaire missies wordt
gecompleteerd door een rij wachters die op de wal er tegenover in een
driehoek gegroepeerd staat. Zij symboliseren de militairen als
beschermers tegen negatieve invloeden en als waarborgers van de
rechten van de mens. Een van de wachters valt, dit om aan te geven dat
er ook militairen sneuvelen tijdens vredesoperaties. (fotos: Hennie
Keeris)
foto: Bloemen voor de omgekomen blauwe baretten (Hennie Keeris)
Gerelateerde pagina's
* Onthulling monument voor vredesoperaties