RAND EUROPE
Aantal extreem dikke Amerikanen verviervoudigd
In een periode van vijftien jaar is het aantal Amerikanen met extreem overgewicht verviervoudigd. Dat blijkt uit langlopend onderzoek van RAND. Het onderzoek, dat is uitgevoerd tussen 1986 en 2000, toont bovendien aan dat het aantal extreem dikke mensen in de Verenigde Staten twee maal zo snel groeit als het aantal mensen met gewoon overgewicht.
Bij extreem dikke mensen is de lichaam-gewichtindex (de verhouding tussen lengte en gewicht) hoger dan 40. Bij mannen komt dat neer op een overgewicht van 45 kilo of meer. De gemiddelde extreem dikke man weegt meer dan 135 kilo bij een lengte van 1.75 meter. Uit het onderzoek blijkt dat extreme zwaarlijvigheid onder Amerikanen tussen 1986 en 2000 is toegenomen van 1 op 200 tot 1 op 50.
Volgens RAND-onderzoeker Roland Sturm staan de uitkomsten haaks op de gangbare opvatting onder medici, dat het een relatief stabiele groep mensen is die lijdt aan buitengewone dikte. Het zou gaan om relatief zeldzaam, genetisch bepaald ziektebeeld. Het onderzoek laat daarentegen juist zien dat de categorie extreem dikke mensen sneller groeit dan andere gewichtscategorieën. De sterkste groei was te zien in de nog relatief zeldzame groep mensen met een lichaam-gewichtindex van meer dan 50.
Onderzoeker Sturm verwacht dat deze ontwikkeling ingrijpende gevolgen kan hebben voor de Amerikaanse gezondheidszorg. Het betekent dat meer mensen behandeld moeten worden voor bijvoorbeeld diabetes en hart- en vaatziekten. Ook heeft de toename van extreem zwaarlijvige patiënten gevolgen voor ziekenhuisinrichting en de vormgeving van medische apparatuur.
Het onderzoek is deze maand gepubliceerd in de Archives of Internal Medicine.
RAND, met vestigingen in de Verenigde Staten, Nederland, Engeland en Duitsland, doet op non profitbasis beleidsonderzoek beleidsonderzoek op het gebied van maatschappelijke vraagstellingen, waaronder gezondheidszorg.
Voor inlichtingen: RAND Office of External Communications, 00 1 703 413 1100, toestel 5117 (Washington, -6 uur) of 00 1 310 451 6913 (Santa Monica, - 9 uur).
www.rand.org.
23 okt 03 12:42