Universiteit Twente

IsoTis en UT starten top-onderzoeksgroep in 'orthobiologie'

IsoTis (ISON: SWX/Euronext) en de Universiteit Twente (UT) maken op 21 oktober 2003 de transfer bekend van de onderzoeksgroep orthobiologie van IsoTis naar de Universiteit Twente. De groep zal deel uitmaken van het Biomedical Technology Institute (BMTI) dat onder leiding staat van prof.dr. Jan Feijen. De wetenschappelijke oprichters van IsoTis NV in 1996, professoren Klaas de Groot en Clemens van Blitterswijk (hoogleraar biocompatibiliteit aan UT), zullen de nieuwe groep leiden. De onderzoeksgroep zal zich richten op de biologie en het herstel van de weefsels van het spier-skeletstelsel. Het BMTI wordt in zijn nieuwe gedaante direct een van de meest vooraanstaande spelers op het gebied van weefselherstel met ongeveer 45 onderzoekers, onder wie ongeveer 30 promovendi, uitsluitend gericht op dit terrein. In ruil voor financiële ondersteuning krijgt IsoTis binnen bepaalde programma's exclusief toegang tot technologieën of producten van de groep. Hiermee verzekert de onderneming zich van toegang tot nieuwe technologie voor productontwikkeling op de lange termijn. Financiële details zijn niet bekend gemaakt.
De groep zal zich onder andere richten op het versterken van het programma van osteoinductieve botvervangers van IsoTis. Door het onderliggende mechanisme van osteoinductie verder te ontrafelen, streeft de groep ernaar concrete aanbevelingen te kunnen doen voor productontwikkeling en verbetering. In een geheel nieuw onderzoek gaat men met een zelfde benadering onderzoek doen naar het induceren van kraakbeengroei: chondroinductie. Wat deze technologieën zo bijzonder maakt is dat ze het mogelijk zullen maken om producten te ontwikkelen voor een verbeterd herstel van lichaamsweefsels, tegen slechts een fractie van de kosten van oplossingen op basis van celbiologie. James Hogan, president EMEA en Asia Pacific van IsoTis zei: "De overgang van onze onderzoeksgroep naar de Universiteit Twente moet gezien worden in het licht van onze huidige focus op productontwikkeling en het bereiken van winstgevendheid in 2005. Het topinstituut aan de Universiteit Twente is voor ons de ideale partner voor onderzoek voor de lange termijn. IsoTis kan zich nu concentreren op productontwikkeling op basis van bestaande technologie en het heeft zich verzekerd van de toevoer van nieuwe technologieën die ons in staat zullen stellen om een leidende rol te blijven spelen in onze snel groeiende industrie."
Frans van Vught, Rector Magnificus van de Universiteit Twente, zei: "Er wordt in Nederland veel gesproken over innovatie. De Universiteit Twente is altijd een innovatieve universiteit geweest, zowel waar het de inrichting en opzet van de studies betreft, als bij het actief stimuleren van ondernemerschap. Zo heeft de Universiteit Twente het hoogste aantal academische spin-offs van alle Nederlandse universiteiten. De vestiging samen met IsoTis van de door Klaas de Groot en Clemens van Blitterswijk geleide onderzoeksgroep is een nieuwe mijlpaal. In combinatie met het BMTI heeft Twente met een slag wat waarschijnlijk wereldwijd de meest vooraanstaande groep op dit vakgebied is. In dat kader is het ook goed nieuws dat de Nederlandse overheid uit de ICES/KIS gelden zeer recent EUR 25 miljoen heeft toegekend aan tissue engineering. De manier waarop deze samenwerking tot stand is gekomen, in zo'n nauwe samenwerking met het bedrijfsleven, is zeer bijzonder. Ik ben vol vertrouwen dat iedereen van deze samenwerking zal profiteren: de onderzoekers, de onderneming en de Universiteit Twente. En ik verwacht dat deze nieuwe samenwerking zal leiden tot uitstekend onderzoek en veel nieuwe start-ups." IsoTis Orthobiologics - IsoTis OrthoBiologics is ontstaan in het 4e kwartaal 2003 door de fusie van GenSci OrthoBiologics, een Amerikaanse orthobiologie-onderneming, en IsoTis SA, een Zwitsers-Nederlandse biomedische onderneming. De onderneming werkt vanuit zijn officiële hoofdkantoor in Lausanne, Zwitserland, de Nederlandse vestiging in Bilthoven en de Amerikaanse vestiging in Irvine, California. IsoTis Orthobiologics heeft 150 werknemers, een productportefeuille met 6 orthobiologie producten op de markt en 9 in ontwikkeling, proforma productverkopen van US $ 24 miljoen in 2002.
Contactpersoon: Gerard van Emous, tel (053) 4892232, email g.j.vanemous@utwente.nl