Korte Nieuwstraat 6
6511 PP Nijmegen
Telefoon (024) 329 91 11
Telefax (024) 329 23 78
E-mail gemeente@nijmegen.nl
Postadres
Postbus 9105
6500 HG Nijmegen
persbericht
Embargo tot 17 oktober 16.00 uur
Datum Nummer persbericht
16 oktober 2003 c078
---
Catharina Drakopoulou Ridder in de Orde van Oranje Nassau
Sinds 1976 zet Catherina Drakopoulou zich in voor de etnische groepen in de
samenleving. In 1984 werd zij voor de gemeente Nijmegen de gemeentelijke
ombudsvrouw etnische groepen. Zij heeft bijgedragen aan de organisatie van
maatschappelijk draagvlak voor een multi-culturele samenleving en legde een
verbinding tussen stadsbestuur, instellingen en burgers. Op 17 oktober wordt
zij voor haar verdiensten Ridder in de Orde van Oranje Nassau.
Catherina Drakopoulou heeft zich buitengewoon ingezet voor het immigratie-
en integratiebeleid in Nijmegen. Door haar inzet, ervaring en uitgebreide
netwerken speelde zij altijd een belangrijke rol in de verbinding tussen
stadsbestuur, instellingen en burgers.
Zo heeft zij zich bij de hongerstakingen van Iraanse asielzoekers in de
periode 1996-1997 ingezet om een goed contact tot stand te brengen met de
hongerstakers en de instellingen en burgers die zich met hen solidair
verklaarden. Vele nachtelijke uren was zij beschikbaar om te helpen deze
stakingen in goede banen te leiden.
Drakopoulou heeft eind jaren '90 het toenmalige gemeentebestuur weten te
interesseren voor de maatschappelijke problematiek van uitgeprocedeerde
asielzoekers en illegale vreemdelingen. Mede hierdoor is Nijmegen
initiatiefnemer kunnen worden van een bijeenkomst op 13 november 2000,
waarop de Staatssecretaris van Justitie de rechtstreekse confrontatie
aanging met Nederlandse gemeenten en landelijke maatschappelijke
organisaties over de effecten van het terugkeerbeleid voor afgewezen
asielzoekers op de illegalenproblematiek in de grote steden.
Gedurende haar loopbaan is zij zeer actief geweest om mensen met elkaar in
gesprek te brengen - hetzij via publieke discussies in samenwerking met
Politiek Cultureel Centrum O42 (en later het debatpodium van LUX), hetzij
via besloten sessies in wijkcentra of het gemeentehuis. Zo is zij de
initiator geweest van de spiegeldebatten in O42, waarbij belangrijke issues
op multicultureel terrein besproken werden in zowel expert meetings als in
burgerfora in de wijk - dit om theorie en praktijk bij elkaar te brengen.
Een bijzonder initiatief waren altijd de ontbijt-ochtenden die zij in het
stadhuis organiseerde, waarbij ze met name allochtone vrouwen in een
informele sfeer in contact bracht met bestuurders van de stad. Op vele
manieren was Drakopoulou actief om de samenleving het stadhuis in te
brengen. De ontbijtsessies bleken daarbij een gouden vondst te zijn.
Catharina Drakopoulou is mede-initiatiefnemer en tevens jarenlang adviseur
geweest van het Internationale Vrouwencentrum. Daarnaast was zij bestuurslid
van het Nijmeegse Van den Elft Fonds, dat voorziet in tegemoetkomingen in
studiekosten. Tevens heeft zij zich als lid ingezet voor de Community
Service van de Nijmeegse Rotary Club. Zo wist zij met hulp van haar Rotary
Club fondsen los te krijgen ter ondersteuning van een breder educatief
programma ten behoeve van de leerlingen van de Internationale Schakelklas
(ISK) van het Canisius College. Ook heeft zij haar Rotary Club weten te
engageren voor een door Turkse immigranten geïnitieerd project ten behoeve
van de slachtoffers van de aardbeving die in augustus en november 1999
Noordwest-Turkije trof.
Voor Nijmegen heeft verder zij een belangrijke rol gespeeld in het Platform
voor de Multiculturele Samenleving dat zij begin jaren '90 oprichtte.
Nijmegen kreeg in 1997 door de inzet van dit platform uit handen van
minister Dijkstal de LAO-prijs.
Vrijdag 17 oktober, rond 16.00 uur, worden ter gelegenheid van het afscheid
van mevrouw Drakopoulou als ombudsvrouw voor Etnische Groepen in het
stadhuis van Nijmegen de versierselen door loco-burgemeester Lenie Scholten
uitgereikt.
Voor de redactie:
Voor meer informatie kunt u contact opnemen met Janine Adriaansens,
doorkiesnummer 3292380
---
Alle informatie in dit e-mailbericht is onder voorbehoud.
De Gemeente Nijmegen is op geen enkele wijze aansprakelijk voor vergissingen of onjuistheden in dit bericht