IP/03/1404
Brussel, 16 oktober 2003
Commissie verleent steun aan OLAF en Belgische autoriteiten bij
onderzoek naar graanprijzenfraude
Met medewerking van de Commissie hebben opsporingsambtenaren van OLAF
en de Belgische autoriteiten gisteren in de gebouwen van de Commissie
een doorzoeking verricht in het kader van hun onderzoek naar een
mogelijk geval van fraude en/of omkoping waarbij een EU-ambtenaar in
het directoraat-generaal Landbouw (DG AGRI) betrokken zou zijn. Deze
ambtenaar en een collega van DG AGRI zijn uit voorzorg overgeplaatst
naar een andere functie in het betrokken DG. Er zullen verdere
maatregelen worden genomen, zodra meer informatie van de Belgische
autoriteiten is ontvangen. Volgens de gegevens waarover de Commissie
momenteel beschikt, lijkt het te gaan om een ambtenaar die van externe
bedrijven steekpenningen zou hebben aangenomen in ruil voor
commercieel interessante informatie.
De doorzoeking van de Commissie-gebouwen die vandaag plaatsvond, is
het resultaat van een door OLAF ingesteld onderzoek waarbij vervolgens
ook de Belgische justitie werd ingeschakeld. Het onderzoek
concentreert zich op een aantal ondernemingen in de granensector in
België, Frankrijk en Nederland. In verband met deze zaak zijn in
Frankrijk zes en in België twee personen aangehouden.
Op verzoek van de Belgische autoriteiten heeft de Commissie in 2001 de
immuniteit van één ambtenaar opgeheven en hem van zijn
geheimhoudingsplicht ontheven, zodat hij door de opsporingsambtenaren
kon worden ondervraagd. Op verzoek van OLAF en de Belgische
autoriteiten heeft het onderzoek tot gisteren in het grootste geheim
plaatsgevonden.
Aangezien het onderzoek nog loopt, kan de Commissie in dit stadium
niet meer zeggen. Voor nadere inlichtingen kunt u zich wenden tot het
Belgische parket: de heer Jos Colpin, tel. 02 508 74 44.
European Commission