PLAN NEDERLAND
Plan staakt werk in Tumaco, Colombia: situatie levensbedreigend
Amsterdam 3 oktober, 2003. Plan (voorheen Foster Parents Plan) heeft haar werkzaamheden in 51 gemeenschappen in Tumaco, Zuid-Colombia tijdelijk stopgezet. Doodsbedreigingen door guerrilla-troepen aan het adres van haar medewerkers en de algehele onveiligheid in de Colombiaanse kustprovincie maken Plan het werken onmogelijk. Een groot aantal families is inmiddels de regio ontvlucht.
Guerrilla's dreigen, families en kinderen vluchten De internationale kindgerichte ontwikkelingsorganisatie staakt, voor alsnog tijdelijk, haar activiteiten in 51 gemeenschappen in programmagebied Tumaco. Dit door de toenemende onveiligheid in de regio en ernstige bedreigingen van guerrilla's aan het adres van Plan-medewerkers, begin september. Guerrillagroepen hebben medewerkers gemaand zich terug te trekken uit gebieden waar zij actief zijn. De guerrilla's hebben gedreigd boten van Plan in beslag te nemen en de inzittenden te vermoorden. Een aantal kinderen en hun families zijn door het toenemend geweld al op de vlucht geslagen.
Regio Tumaco
De provincie Tumaco ligt aan de Pacifische kust in het zuiden van Colombia en staat bekend als een strategisch gebied voor de strijdende partijen die de waterwegen gebruiken als doorvoerhaven voor wapen- en drugstransporten. De werkloosheid is er, met ruim 75%, hoog. De meeste inwoners, voornamelijk afstammelingen van plantageslaven, werken af en toe als dagloner in de visserij, of op landbouwgrond van anderen. Gebrek aan vuilophaaldiensten in de meest arme sloppenwijken aan de rand van de haven veroorzaken veel infectieziekten onder kinderen. Het platteland om de gemeente heen is een groot deel van het jaar moeilijk (alleen per boot) bereikbaar. Dit maakt het gebied tot een ideale schuilplaats voor veel guerrilla's van alle strijdende partijen. Regelmatig zijn er ook ronselaars actief met het recruteren van guerrilla's of het strikken van arbeiders voor het werk op cocaïne plantages. Door de uitzichloosheid van de armoede hebben ronselaars in dit gebied van Colombia vaker dan elders succes.
Gevolgen opschorten hulp
In Tumaco streeft Plan sinds 1976 structurele verbeteringen na op met name het gebied van onderwijs en gezondheid. Verlaging van het kindersterftecijfer en verbetering van de gezonde ontwikkeling van kinderen zijn daarbij aandachtspunten. Dit gebeurt o.a via voorlichting over hygiëne, de aanleg van watervoorzieningen en sanitatie en goede vuilverwerkingsmethoden. Ook werkt Plan aan het verbeteren van de kwaliteit van het onderwijs en vernieuwing van lesmethoden. Op school worden lessen gegeven over de gevolgen van kindermishandeling, kinderrechten en het voorkomen van huiselijk geweld. Er is aandacht voor het verbeteren van de thuissituatie en vervolgopleidingen van kinderen in alle leeftijden. En in de hele gemeenschap krijgen vrouwen en kinderen voorlichting over geboortebeperking en seksuele voorlichting, preventie van huiselijk geweld en alternatieve opvoedingsmethoden. Dit werk wordt door het toenemende geweld nu onmogelijk gemaakt.
Voortzetting werk
Plan blijft de situatie in Tumaco nauwkeurig volgen en bepaalt binnen enkele maanden of de organisatie haar werk weer kan voortzetten of dat het werk voor onbepaalde tijd gestaakt wordt. Plan Nederland heeft in Tumaco 1.460 kinderen die door Nederlandse sponsors gesteund worden. Op dit moment is nog niet bekend of; en zo ja hoeveel van deze sponsorkinderen en families in de 51 gemeenschappen wonen waar Plan haar werkzaamheden heeft gestaakt. Plan Colombia probeert hen te traceren. Zodra er meer bekend is over eventueel betrokken sponsorkinderen dan zal Plan Nederland de betreffende sponsors informeren.
----------------------einde
persbericht-----------------------------------
Meer informatie:
Plan Nederland
Manager Corporate Marketing & Communicatie: Layana Mokoginta Tel: 020-5495555
Mail: layana.mokoginta@plannederland.nl
Website: www.plannederland.nl
03 okt 03 11:34