Persbericht 03/138
Ministerie van Sociale Zaken
en Werkgelegenheid Directie
Communicatie
02 oktober 2003
Nr. 03/138
Werkgevers gaan loon van zieke werknemers twee jaar doorbetalen
Werkgevers gaan met ingang van 1 januari 2004 zieke werknemers twee
jaar 70 procent van het laatste loon doorbetalen in plaats van één
jaar. De feitelijke gevolgen van de verlenging van de loondoorbetaling
treden dus op in 2005. Verder schuift de eventuele toegang tot de WAO
één jaar op. Het kabinet roept sociale partners op om in het tweede
ziektejaar geen aanvulling af te spreken op de loondoorbetaling, zoals
ze nu via CAO's vaak doen. Krijgen werknemers in het tweede ziektejaar
toch meer dan 70 procent van hun loon als zij niet werken, dan komen
zij in het nieuwe WAO-stelsel niet in aanmerking voor een keuring voor
een arbeidsongeschiktheidsuitkering. Voor het eerste ziektejaar
blijven werkgevers wettelijk verplicht tenminste het minimumloon door
te betalen, maar deze wettelijke verplichting wordt niet verlengd naar
het tweede ziektejaar. De verlenging van de loondoorbetaling leidt
naar verwachting tot een terugdringing van ziekteverzuim en
WAO-instroom, waardoor de totale lasten voor werkgevers zullen dalen.
Deze lastenverlichting wordt geraamd op 300 miljoen euro structureel.
Dat is de strekking van het Wetsvoorstel verlenging loondoorbetaling
bij ziekte, dat minister De Geus van Sociale Zaken en Werkgelegenheid
naar de Tweede Kamer heeft gestuurd. Met deze maatregel wil het
kabinet werkgevers én werknemers stimuleren zich maximaal in te
spannen voor hervatting van het werk.
Het wetsvoorstel maakt deel uit van de hervorming van de WAO, zoals
die in het Hoofdlijnenakkoord is aangekondigd en waarvan de
hoofdlijnen zijn geschetst in de brief van minister De Geus aan de
Tweede Kamer van 16 september 2003. Het kabinet wil de andere
onderdelen van het nieuwe stelsel voor arbeidsongeschiktheid per 1
januari 2006 in laten gaan. Tegen die achtergrond is het noodzakelijk
dat het Wetsvoorstel verlenging loondoorbetaling bij ziekte nog dit
jaar door het parlement wordt goedgekeurd, zodat de wet op 1 januari
2004 in werking kan treden. Invoering van het wetsvoorstel per 1
januari 2004 leidt ertoe dat de eerste instroom in de nieuwe
regelingen voor arbeidsongeschiktheid na twee jaren van ziekte
plaatsvindt vanaf 1 januari 2006.
Tegenover de verlenging van de loondoorbetaling voor werkgevers staat
een verkorting van de periode dat arbeidsongeschiktheidsuitkeringen
meetellen in de Pemba-premie, waarvan de hoogte afhangt van het aantal
werknemers dat in de WAO komt. Door dit wetsvoorstel wordt deze premie
gebaseerd op de eerste vier uitkeringsjaren in plaats van vijf. Ook
betekent het wetsvoorstel dat de loonkosten voor werkgevers in het
tweede ziektejaar toenemen, maar dat de premielasten voor
arbeidsongeschiktheid afnemen met 0,35 procent in 2005 en 0,7 procent
in 2006. Per saldo is voor werkgevers op macroniveau hierdoor sprake
van een budgettair neutrale lastenverschuiving. Het wetsvoorstel leidt
naar verwachting ook tot een daling van ziekteverzuim en WAO-instroom
door ander gedrag bij werkgevers en werknemers. Het gevolg hiervan is
een lastenverlichting voor werkgevers, die wordt geraamd op 100
miljoen euro in 2004 oplopend tot 300 miljoen euro structureel.
Het wetsvoorstel betekent ook dat de maximumduur van een uitkering
volgens de Ziektewet wordt verlengd van één naar twee jaar. Sinds de
invoering van de loondoorbetalingsverplichting in 1996, fungeert de
Ziektewet als een vangnetvoorziening voor werknemers die geen
werkgever (meer) hebben, omdat hun arbeidsovereenkomst is geëindigd,
zoals flexwerkers en uitzendkrachten. Zij kunnen bij ziekte geen
aanspraak maken op loon, maar op een loondervingsuitkering volgens de
Ziektewet.
Het wetsvoorstel voorziet verder in de afschaffing van subsidies voor
werkgevers om hun zieke of gedeeltelijk arbeidsgeschikte werknemers
bij een andere werkgever weer aan het werk te helpen. Niet alleen het
aan de slag helpen van zieke werknemers, maar ook de kosten daarvan
zijn naar het oordeel van het kabinet een private
verantwoordelijkheid. Er is een beperkt overgangsrecht voor werknemers
die voor 1 januari 2004 ziek zijn geworden.
---
De volgende Officiële publicatie(s) zijn gerelateerd aan
bovenstaande persbericht:
PDF publicatie Brief van minister De Geus bij nader rapport over het
voorstel van wet tot verlenging van de loondoorbetalingsverplichting
van de werkgever bij ziekte
2003
Ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid