Ingezonden persbericht
PERSBERICHT
1 oktober 2003
Geen schulden maar gezondheid
De Keniaanse regering betaalt elk jaar per persoon 34 dollar aan schuldaflossing,
terwijl er slechts 6 dollar te besteden is aan gezondheidszorg. Een absurde
verhouding, zeker gezien het feit dat meer dan de helft van de Kenianen onder
de armoedegrens leeft. Noodzakelijke investeringen in gezondheid moeten v??r
schuldaflossing gaan. Deze boodschap bracht Wemos vandaag over aan de minister
van Ontwikkelingssamenwerking Agnes van Ardenne. Daarmee opende Wemos haar
nieuwe campagne over schuldkwijtschelding.
"Jaarlijks sterven miljoenen kinderen in ontwikkelingslanden aan ondervoeding
en ziektes. Schuldkwijtschelding kan daar een einde aan maken, als het is
gekoppeld aan een goed beleid voor armoedebestrijding." Met deze woorden
overhandigde Ellen Verheul, projectleider bij Wemos, vandaag het campagnemateriaal
in de vorm van een grote actiemap, op het ministerie van Buitenlandse Zaken.
"De hoge schuldenlast vormt een van de grootste obstakels voor het verbeteren
van de gezondheid. Iedereen heeft recht op toegang tot gezondheidszorg. Nederland
heeft met het ondertekenen van mensenrechtenverklaringen zich verplicht om
arme landen te helpen bij het realiseren van die rechten. Het innen van schulden
van arme landen die zelf onvoldoende kunnen investeren in de gezondheid van
hun bevolking, is daarmee niet in overeenstemming. " Vanuit deze gedachte
roept Wemos de Nederlandse overheid op om verregaand schulden kwijt te schelden.
Het is een hardnekkig misverstand dat er een grote continue geldstroom van
Nederland naar ontwikkelingslanden bestaat, die in een soort bodemloze put
verdwijnt. De waarheid is dat er vele malen meer geld gaat van ontwikkelingslanden
naar schuldeisers, zoals Nederland, dan andersom. Wij krijgen dus geld van
landen waar de gezondheidszorg in deplorabele staat verkeert.
Meer dan de helft van de Kenianen leeft onder de armoedegrens. De kindersterfte
neemt toe en de vaccinatiegraad af. Dagelijks sterven 700 Kenianen aan aids.
Een arts in het Kenyatta National Hospital in Nairobi, het belangrijkste
overheidsziekenhuis in het land, vertelt: 'Het is onverantwoordelijk om hier
baby's ter wereld te helpen. Het risico op aidsinfectie is t? groot en de
omstandigheden waaronder we moeten werken t? onhygi?nisch'. Ondertussen betaalt
de overheid haar schuldeisers jaarlijks 34 dollar per hoofd van de bevolking,
terwijl het budget voor gezondheidszorg slechts 6 dollar bedraagt (cijfers
over 2001). Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is jaarlijks per persoon
minimaal 38 dollar nodig alleen al voor de bestrijding van infectieziekten.
Tot nu toe kwam Kenia niet in aanmerking voor schuldkwijtschelding. De nieuwe
democratisch gekozen regering heeft een plan klaarliggen voor armoedebestrijding,
maar de financiering ontbreekt. Schuldverlichting is de snelste en meest
effectieve manier om het plan te kunnen realiseren. De 7,3 miljoen euro die
Kenia in 2003 aan Nederland verschuldigd is, moet ge?nvesteerd in drinkwatervoorziening,
onderwijs en gezondheidszorg.
Wemos pleit ervoor dat Nederland bijdraagt aan het verbeterenuwen van gezondheid
in landen als Kenia, door een streep te zetten door hun schuld. Met deze
campagne wil Wemos de steun onder organisaties in de gezondheidszorg en de
medische beroepsgroepen mobiliseren.
---