Het Koninklijk Huis
30/09/03 Koningin opent gebouw voor opslag hoogradioactief afval te
Borsele
Hare Majesteit de Koningin verricht dinsdag 30 september 2003 bij de
Centrale Organisatie Voor Radioactief Afval (COVRA) op het
industrieterrein Vlissingen-Oost in de gemeente Borsele de officiële
opening van een gebouw voor de opslag van het Nederlandse
hoogradioactief afval. Dit afval is afkomstig van de twee Nederlandse
kernenergiecentrales en de twee onderzoeksreactoren. Het gebouw heeft
wanden van 1,70 meter dik, om de straling tegen te houden en het afval
te beschermen tegen extreme gebeurtenissen van buitenaf. Het eerste
hoogradioactief afval zal in november worden ontvangen en opgeslagen.
COVRA is belast met de veilige en milieuhygiënisch verantwoorde
behandeling en opslag van al het Nederlandse radioactief afval. De
organisatie had al faciliteiten voor het laag- en middelradioactief
afval. De nu gereed gekomen nieuwbouw wordt aangeduid met de naam
HABOG (Hoogradioactief Afval Behandelings en Opslag Gebouw). De bouw
heeft vier jaar geduurd. Het hoogradioactief afval zal voor tenminste
100 jaar worden opgeslagen in het HABOG.
Hoogradioactief afval is afkomstig van de kernenergiecentrales in
Dodewaard en Borsele en van de onderzoeksreactoren in Petten en Delft.
Het afval komt via een omweg naar COVRA toe. De gebruikte
brandstofstaven van de centrales worden eerst in Frankrijk en Engeland
opgewerkt; dit betekent dat de nog bruikbare bestanddelen worden
afgescheiden van de afvalproducten. De afvalproducten worden
vervolgens verwerkt tot een vast afvalblok, dat wordt teruggezonden
naar Nederland, waar het wordt opgeslagen in het nieuwe gebouw. Het
HABOG waarborgt de isolatie uit het leefmilieu, de warmte-afvoer en de
stralingsafscherming van het afval. Het gebouw is bestand tegen
extreme invloeden van buitenaf zoals aardbevingen, het neerstorten van
een vliegtuig en gaswolkexplosies. De betonnen vloer, de wanden en de
daken van het gebouw zijn 1,70 meter dik en zijn voorzien van een
speciale wapening.
Naast de technische gebruiksfunctie die het gebouw heeft, is het zelf
een kunstwerk. Het gebouw is oranje geverfd en in grote groene letters
zijn er de beroemde natuurkundige formules van Einstein en Planck op
aangebracht. Gedurende de periode van 100 jaar opslag zal het
hoogradioactief afval zijn voornaamste warmteproductie verliezen. Dit
zal aan de buitenkant zichtbaar worden, doordat het gebouw bij iedere
schilderbeurt een tint lichter zal worden geschilderd, zodat na een
eeuw een wit gebouw met groene letters overblijft. Kunstwerk en
functionaliteit van het gebouw zijn onlosmakelijk met elkaar
verbonden.