24 september 2003
Kiezen voor jongeren, kiezen voor de toekomst
Het Maastrichtse College van Burgemeester en Wethouders presenteerde
twee weken geleden de gemeentebegroting 2004. De economische recessie
en rijksbezuinigingen maken ombuigingen noodzakelijk. Het college
maakt scherpe keuzes. Er worden prioriteiten gesteld. Zo hebben
kwetsbare groepen in de samenleving prioriteit. Het college kiest
daarmee ook voor de jeugd. Wethouder Marina Mesman Welzijn,
Volksgezondheid en Ouderen (WVO) Welzijnsbeleid licht het beleid toe.
"We gaan dóór met het investeren in de jeugd. Bezuinigingen en
ombuigingen hebben het college niet op andere gedachten gebracht."
Wethouder Mesman is duidelijk. "We blijven de ingezette koers volgen.
Onze ambities bijstellen? Absoluut niet aan de orde! Door krachten van
diverse partijen te bundelen en doelgroepgerichter te werken worden
onze doelen sneller en efficiënter bereikt."
Domino-effect
Waarom vindt het college de jeugd zo belangrijk dat zij daarop niet
beknibbelt en er zelfs extra geld voor over heeft? "Het is een oud
gezegde, maar hier in Maastricht zeker van toepassing: 'wie de jeugd
heeft, heeft de toekomst'. Het stimuleren van jeugd(activiteiten)
heeft een domino-effect. Door bijvoorbeeld sportactiviteiten te
stimuleren, leer je jongeren bewegen, hetgeen positieve invloed heeft
op hun (geestelijke) gezondheid. Dit leidt er weer toe dat jongeren
beter in hun vel zitten, goede schoolprestaties leveren en minder
verzuimen. Dit vergroot het toekomstperspectief. Daarnaast stimuleren
sportactiviteiten sociale vaardigheden als delen en samenwerken."
Kwetsbaar
Mesman: "Er zijn meer voorbeelden die onderstrepen waarom de jeugd zo
belangrijk is voor onze stad. Maar jongeren vormen ook een kwetsbare
groep. Met name in slechtere economische situaties. Bij hoge
werkloosheid worden zij snel getroffen. Het college geeft in de
begroting 2004 prioriteit aan kwetsbare groepen in de samenleving. De
aandacht voor jeugd past prima binnen deze gedachte." In de Sociale
Visie van Maastricht en in het coalitieprogramma 'Kwaliteit voor
mensen, ruimte voor elkaar' wordt aandacht voor de jeugd nogmaals
benadrukt. De noodzakelijke ombuigingen hebben het college niet op
andere gedachten gebracht. Overigens heeft niet alleen dit
gemeentebestuur de jeugd in zijn vizier. Van oudsher hebben jongeren
prioriteit. Het college heeft dus niet met tradities gebroken.
Toekomst
Voor de toekomst ligt er gedegen beleid. Als basisprincipe de Sociale
Visie van de stad Maastricht en de nota's die daarop gebaseerd zijn:
de nota Jeugdgezondheid, de nota Lokale Gezondheidszorg en de
kadernota Integraal Jeugdbeleid. De Raad heeft vorige week deze
kadernota Integraal Jeugdbeleid aangenomen voor de periode 2003 -
2006. Ook dat onderstreept weer een keer het belang dat Raad én
College hechten aan het werken voor en met de jeugd. In de kadernota
geeft de gemeente aan welke richting zij in de toekomst op wil als het
om jongeren gaat. Zij beschrijft in de nota wat de stand van zaken is
en wat er nog allemaal te doen valt om het gewenste eindplaatje te
bereiken.
Mondige volwassenen
Wethouder Mesman: "Het gaat goed met de jeugd in Maastricht en dat
willen we ook zo houden! 85 procent groeit redelijk probleemloos op
tot mondige volwassenen. De resterende 15 procent vergt in meer of
mindere mate extra zorg. Met name die laatste doelgroep behoeft
permanente aandacht. Daarom blijft de gemeente randvoorwaarden creëren
waarbinnen jongeren samen met onder anderen ouders en opvoeders hun
activiteiten kunnen ontplooien. Op buurtniveau is het de
verantwoordelijkheid van buurtplatform, wijkteam, jongeren en ouders
om samen die kansen te grijpen. Dit gebeurt in steeds meer buurten en
wijken." De wethouder noemt de speelvoorzieningen, die nu op
verschillende plaatsen in de stad gerealiseerd worden. Zij vindt het
een mooi voorbeeld. "Het toont aan dat het niet alleen bij woorden
blijft."
De gemeente wil binnen de stad Maastricht partijen die hun krachten
(verder) kunnen bundelen dichter bij elkaar brengen. Er zijn veel
organisaties die zich richten op de jeugd. Mesman: "Door hen
intensiever te laten samenwerken, wordt het gezamenlijke doel niet
alleen sneller bereikt. Maar, en dat is in het kader van de begroting
nog veel belangrijker; het wordt ook efficiënter bereikt. De begroting
2004 stimuleert ons om de uitgestippelde koers vooral door te zetten
en te intensiveren." Voor jongeren is extra geld vrijgemaakt. De
gemeente investeert bijvoorbeeld in een structurele 24-uurs opvang
voor zwerfjongeren. Verder werkt de gemeente onder meer aan een
algemene stedelijke jongerenvoorziening waar de activiteiten van d'n
Hiemel, de Jongerenraad (in oprichting) en het multicultureel
jongerenkenniscentrum een goede plek vinden."
Samen
De gemeente ziet voor zichzelf een hele duidelijke rol weggelegd: die
van regisseur in een spel met verschillende partijen. Van alle
partijen wordt meedenken en -uitvoeren verwacht. "Het is een
gezamenlijke verantwoordelijkheid van gemeente, ouders en opvoeders,
maar zeker ook van burgers, bedrijven en instellingen. Dit geldt ook
voor de jongeren zelf: zij moeten meer verantwoording nemen, kansen
benutten en een minder afwachtende houding aannemen", aldus Mesman.
"Wij stellen aan partijen de vraag: wat wilt u nu eigenlijk? Niet wij
bepalen welke acties er ondernomen worden. Partijen moeten een helder
verzoek op tafel leggen. Het betekent overigens niet dat elk verzoek
automatisch gehonoreerd wordt. Samen kijken we wat haalbaar is, want
het is en het blijft een gezamenlijke opgave!"
Begrip
Als het gaat om de relatie ouderen - jongeren wil Wethouder Mesman
iets kwijt. Ze is verontrust over de afnemende tolerantie van
volwassenen als het gaat over het gezamenlijk gebruik van de openbare
ruimte. "Niemand kan een claim leggen. We maken allen - jong en oud -
gebruik van diezelfde ruimte. Dat jongeren samen een plek zoeken op
straat of elders, is normaal gedrag dat past bij hun leeftijd. Ouderen
zouden hier meer begrip voor mogen hebben. Ook zij hebben op die
leeftijd hun grenzen verkend. De wijkteams zijn bij uitstek een
geschikte intermediair om de dialoog hierover op gang te brengen."
Gemeente Maastricht